Ramos: ‘Als hij wint, zou ik net zo blij zijn als ik de prijs zelf zou winnen'

De FIFA maakte afgelopen week bekend dat Mohamed Salah, Cristiano Ronaldo en Luka Modric kans maken op The Best-prijs voor Wereldvoetballer van het Jaar. Modric werd eind vorige maand nog verkozen tot Europees voetballer van het jaar en ook op het WK in Rusland sleepte de Kroatisch international de prijs van beste voetballer van het toernooi in de wacht. Vorig jaar was Ronaldo de Wereldvoetballer van het Jaar.

Ronaldo was niet te spreken over het feit dat hij in Monaco niet tot Europees voetballer van het jaar werd uitgeroepen, ondanks een productieve Champions League-campagne en het winnen van het belangrijkste Europese clubtoernooi. Modric lijkt dan ook de favoriet voor het winnen van The Best. “We zullen het zien”, reageerde ploeggenoot Sergio Ramos na afloop van Engeland - Spanje (1-2), in de Nations League.

“Luka is niet alleen een goede vriend van mij. Er zijn namelijk maar weinig spelers waar ik echt trots op ben dat ze in mijn team spelen”, benadrukte de verdediger annex aanvoerder van Real Madrid. “Als hij wint, zou ik net zo blij zijn als ik de prijs zelf zou winnen. Wellicht zijn er spelers met meer marketing, maar hij verdient het”, leek Ramos naar Ronaldo te verwijzen.

“Nee, ik bedoel niemand. Maar omdat er geen duidelijkheid is over wie een prijs verdient, is alle aandacht positief of negatief. In dit geval positief.” Jorge Mendes, de zaakwaarnemer van Ronaldo, noemde de uitverkiezing van Modric tot Europees voetballer van het jaar ‘belachelijk’ en ‘beschamend’. “Ik ga niet in op de uitlatingen van Mendes”, benadrukte Ramos. “Iedereen heeft zijn mening. Complimenten en kritiek zijn inherent aan ons vak, maar ik vind dat Modric de terechte winnaar is.”

Lionel Messi stond wel op de shortlist van tien namen, maar ontbrak in de laatste schifting. De sterspeler van Barcelona won in 2018 de landstitel, de Copa del Rey en de Spaanse Super Cup met de Catalanen.