PSV wint ruim in Brussel en houdt CL-droom in leven

PSV heeft ook de tweede ontmoeting met Zulte Waregem in de derde voorronde van de Champions League omgezet in winst. Het buitengewoon jonge team van Phillip Cocu moest dit keer dieper gaan dan vorige week, maar bracht het verschil in kwaliteit wederom tot uiting in de score: 0-3. De Eindhovenaren mogen zich nu opmaken voor een confrontatie met een tegenstander uit het rijtje AC Milan, Arsenal, Schalke 04, Lyon en Zenit Sint-Petersburg. PSV weet zich echter hoe dan ook verzekerd van de groepsfase van de Europa League én een geldbonus van 2,1 miljoen euro, die later nog verder kan oplopen.

Wederom was de zege dus ruim en verdiend, al ging het dit keer niet zo eenvoudig. Geheel volgens verwachting trokken de Belgen vanaf de eerste seconde vol ten aanval en de ploeg van Francky Dury schuwde daarbij de fysieke duels niet. De behendige spelers van PSV werden fel op de huid gezeten en ondervonden daar zichtbaar hinder van. Het leidde na vijf minuten tot de eerste (en ook enige) écht grote kans van de thuisploeg. Ibrahima Conté slalomde prachtig door de Eindhovense afweer, legde perfect terug op Mbaye Leye, wiens inzet met fortuin van de doellijn werd gehaald door Joshua Brenet. De storm hield aan en pas na twintig minuten haalde de thuisploeg de voet iets van het gaspedaal af.

Het bood PSV de gelegenheid om op adem te komen. De ploeg van Cocu had echter niet lang nodig om die te vinden en had na 23 minuten het tweeluik al definitief kunnen en moeten beslissen. Via doelman Sammy Bossut belandde de bal voor de voeten van Memphis Depay, die voor een vrijwel leeg doel naast schoot. Zulte probeerde daarna het initiatief weer te grijpen en slaagde daar gedeeltelijk in, zonder overigens echt gevaarlijk te worden. Dat deed PSV wel. Vlak voor rust werd Tim Matavz door de bij vlagen wederom ongrijpbare Zakaria Bakkali alleen voor Bossut gezet, maar de spits schoot recht op het lijf van de goalie.

De spanning bleef zo nog even behouden, maar PSV had na rust niet lang nodig om alsnog het verschil te maken. Na kansen voor Depay (alleen voor Bossut) en Leye (harde knal naast) viel in de 56e minuut de beslissing. Adam Maher verspeelde zijn kans, maar legde terug op Depay, die dacht te gaan scoren. Steve Colpaert sloeg de bal echter met de hand uit het doel en werd daarvoor bestraft met een rode kaart en een strafschop tegen. Matavz toonde zich dit keer wel koelbloedig en zette Bossut vanaf de stip op het verkeerde been.

Zulte wierp na die 0-1 de handdoek, al poogde de ploeg nog wel de eer te redden. De aanvalsdrang van de Belgen leidde echter vooral tot grote gaten op het middenveld en achterin, waar PSV optimaal van profiteerde. Het aantal kansen dat de Eindhovenaren (wederom) om zeep hielpen zal ongetwijfeld een punt van aandacht zijn voor Cocu, maar de manier waarop Bakkali het duel een kwartier voor tijd definitief besliste zal zwaarder wegen. De jonge Belg schoot een lange voorzet van Depay zonder te aarzelen op prachtige wijze in de verre hoek langs Bossut. PSV was ook daarna weinig secuur in de afwerking, maar wist nog wel een keer te scoren: Adam Maher bepaalde de eindstand vlak voor tijd op 0-3.