PSV met moeizame zege op dapper NEC richting Moskou

PSV kan zich met een overwinning op zak gaan voorbereiden op het Champions League-treffen met CSKA Moskou van aankomende woensdag. Het ging tegen NEC bepaald niet van een leien dakje voor de ploeg van Phillip Cocu, die meer te duchten had van de Nijmeegse opponent dan waarschijnlijk werd verwacht. Een late treffer van Jürgen Locadia betekende echter dat PSV de drie punten in eigen huis hield. Het verschil met koploper Ajax, dat eerder op de avond al won van FC Groningen, blijft daardoor vijf punten.

Op papier gaapt er een enorm gat tussen de regerend kampioen en de promovendus, maar daar was in het Philips Stadion niet veel van te merken. De eerste kans was zelfs voor de gasten uit Nijmegen, die via Anthony Limbombe gevaar stichtten. De vleugelaanvaller liep om Jeroen Zoet heen, maar zag zijn inzet vervolgens weggewerkt worden. PSV probeerde daarna om NEC onder druk te zetten, maar deed dat niet vol overtuiging. Via de van PSV gehuurde Marcel Ritzmaier kwam ook het tweede serieuze gevaar zelfs van de kant van NEC. Zoet kon echter redding brengen.

De Oostenrijkse middenvelder stond niet veel later opnieuw in de schijnwerpers. Met een harde tackle op het been van De Jong (gele kaart) blesseerde hij de PSV-spits, die desondanks bleef staan. Het zou cruciaal blijken. Kort nadat NEC-stropper Rens van Eijden uit een hoekschop de paal raakte, opende De Jong namelijk de score. De goalgetter reageerde attent op een afgeslagen bal na een schot van Luciano Narsingh en kon van dichtbij doodeenvoudig de 1-0 binnen schieten.

Het zou het laatste wapenfeit blijken van De Jong, die te veel last hield van de blessure en in de rust werd vervangen door Maxime Lestienne. Met de Belg in de gelederen greep PSV het initiatief en leek het wachten op de 2-0. Die viel echter niet. NEC ontworstelde zich voorzichtig aan de Eindhovense druk, begon steeds beter te spelen en kreeg na ruim een uur spelen een strafschop. Limbombe werd in de zestien ten val gebracht door Santiago Arias, waarna Christian Santos achter de bal ging staan. Hij liet Zoet kansloos.

NEC bood ook daarna uitstekend tegenpartij en leek goede papieren te hebben voor het behalen van een knap punt. Locadia loste twintig minuten voor tijd echter een waarschuwingshot (bal hard over uit vrije positie) en kopte vijf minuten later de 2-1 binnen. Een hoekschop van Lestienne belandde op het hoofd van de in de basis gestarte aanvaller, die Hannes Halldórsson het nakijken gaf. Bijna ging het daarna opnieuw mis voor PSV: Ritzmaier haalde steenhard uit van de rand van de zestien, maar zag knal weggebokst worden door Zoet. Daarna kwam de voorsprong voor de thuisploeg niet meer in gevaar.