PSV klopt Heracles en is klaar voor Atlético Madrid

PSV kan met een goed gevoel naar de Champions League-wedstrijd tegen Atlético Madrid toeleven. Phillip Cocu en zijn mannen hielden wellicht rekening met een lastige avond tegen Heracles Almelo, voor de aftrap de nummer drie van de ranglijst, maar daar was absoluut geen sprake van: PSV was heer en meester, kwam al snel op voorsprong en besliste de ontmoeting kort voor rust (2-0). Davy Pröpper en Gastón Pereiro waren de doelpuntenmakers voor PSV, dat aankomende woensdag bezoek krijgt van de Spaanse topclub Atlético.

PSV kan dan rekening houden met heel wat meer tegenstand dan zaterdag het geval was tegen Heracles. Het kwaliteitsverschil tussen de nummer één en drie van de ranglijst was vooral in de eerste helft wel heel erg groot en PSV kwam al in de derde minuut op voorsprong, na een goed lopende aanval. Jetro Willems tikte de bal vanaf links opzij naar Pröpper, die door kon stomen en zijn zevende competitiegoal van dit seizoen kon maken. Dat betekent een persoonlijk record voor de middenvelder, die bij Vitesse nooit verder kwam dan zes competitietreffers in een voetbaljaar. Twee minuten later stond het al bijna 2-0, maar het schot van Jürgen Locadia ging rakelings naast.

PSV schoot dus uit de startblokken en had eigenlijk maar weinig moeite met Heracles, dat er simpelweg niet aan te pas kwam. Marco van Ginkel was na een knappe actie dicht bij zijn derde competitietreffer voor PSV, maar Bram Castro redde knap, en de goalie maakte even later ook een kopbal van Luuk de Jong onschadelijk. Een kwartier voor rust kreeg De Jong weer een goede kopkans, maar nu mikte hij net naast, en drie minuten voor het einde van de eerste helft werd Heracles zowaar eens een keer gevaarlijk. Het schot van Thomas Bruns was echter teleurstellend.

Ondanks het veldoverwicht leek PSV met slechts een minimale voorsprong te gaan rusten, maar in de absolute slotfase van het eerste bedrijf werd de marge toch nog verdubbeld. Jeffrey Bruma ging bij een hoekschop naar de grond toen hij een arm van Wout Weghorst op zijn schouder voelde en versierde een penalty, die werd binnengeschoten door Pereiro. Voor PSV was dit doelpunt zeer welkom: de Eindhovenaren konden nu in de tweede helft wat gas terugnemen en alvast krachten sparen voor de aankomende Champions League-ontmoeting met Atlético. Dat gebeurde ook.

De thuisploeg bleef na de onderbreking wel de bovenliggende partij en na tien minuten in de tweede helft kreeg Pereiro een grote kans om zijn tweede van de avond te maken, maar Castro keerde de kopbal van de geheel vrijstaande Uruguayaan met een katachtige reactie. Het was een van de spaarzame hoogtepunten uit de tweede helft, want PSV geloofde het hierna wel en Heracles geloofde duidelijk niet in een comeback. Invaller Luciano Narsingh bekroonde een prachtige actie nog bijna met de 3-0, maar Castro kon ingrijpen, en dus bleef het bij twee goals. PSV heeft dankzij de overwinning nu vier punten meer dan achtervolger Ajax, dat zondag nog in actie komt tegen Excelsior, en Heracles is de derde plaats op de ranglijst kwijtgeraakt aan AZ.