'Provocerende' ballenjongen klaagt schoppende Hazard niet aan

De ballenjongen die woensdagavond werd geschopt door Eden Hazard zal geen klacht indienen tegen de de aanvaller van Chelsea. Dat heeft een woordvoerder van Swansea City woensdagavond laat laten weten. Het incident vond plaats in de slotfase van de wedstrijd tussen Swansea City en Chelsea (0-0) in het kader van de Capital One Cup.

Charlie Morgan, de zeventienjarige ballenjongen, haalde de woede van Hazard op de hals door tijd te rekken. Hij sprak na afloop van de wedstrijd samen met zijn vader met de politie. Daar werd besloten de zaak te laten rusten. Morgan werd daarna uitgenodigd in de kleedkamer van Chelsea en schudde daar de hand van Hazard.

"Ik bied mijn excuses aan. Al denk ik dat ik vooral de bal raakte en niet de jongen", benadrukte Hazard, die door zijn rode kaart wel een schorsing boven het hoofd hangt. Ook zal de clubleiding de zaak intern met de aanvaller bespreken. Manager Rafael Benítez gaf aan dat beide hoofdrolspelers fout zaten, maar claimde ook dat Hazard de bal schopte en de bal kreeg. Van lichamelijk contact was zogenaamd geen sprake.

Morgan zelf staat ondanks de schop van Hazard ook ter discussie. Enkele uren voor aanvang van de wedstrijd insinueerde de tiener op Twitter dat hij als ballenjongen bij het bekerduel was gehaald, vooral om tijd te rekken: the king of ball boys is back making his final appearance #needed #for #timewasting. Door het incident sneeuwde de knappe prestatie van Swansea enigszins onder. De ploeg van Michael Laudrup verdedigde de 0-2 zege uit het heenduel met verve en bereikte zo voor het eerst in de clubhistorie de finale van een groot bekertoernooi. Daarin is Bradford City, de huidige nummer tien van de League Two, op 24 februari op Wembley de tegenstander.