Premier League-record aangescherpt: vijftiende (!) manager ontslagen

Gary O’Neil is ontslagen bij AFC Bournemouth ondanks dat hij de club in de Premier League wist te houden. The Cherries eindigden vijf punten boven de degradatiestreep als vijftiende, maar dat is niet genoeg gebleken voor O’Neil om zijn baan te behouden. De veertigjarige manager stond sinds eind november als eindverantwoordelijke voor de groep. O’Neil is de vijftiende (!) manager die dit seizoen is ontslagen in de Premier League.

O’Neil volgde Scott Parker op in het Vitality Stadium, die drie dagen na de afstraffing op Anfield tegen Liverpool (9-0) zijn congé kreeg. Eerstgenoemde was de assistent van Parker en werd in eerste instantie op interim basis aangesteld als manager. Eind november werd hij benoemd als de definitieve eindverantwoordelijke en tekende hij een contract tot de zomer van 2024. Er komt dus een jaar eerder dan gepland een einde aan de samenwerking. Bournemouth heeft Andoni Iraola inmiddels al aangesteld als nieuwe manager.

“Gary’s prestatie van vorig seizoen is er één waar ik altijd dankbaar voor zal zijn”, licht Bill Foley, de eigenaar en voorzitter van Bournemouth, het vertrek van O’Neil toe op de clubwebsite. “Dit is een moeilijke beslissing geweest, maar we hebben er goed over nagedacht om ons zo goed mogelijk te positioneren voor het komende seizoen. Gary zal een lange loopbaan als manager hebben, maar we zijn van mening dat op dit moment een verandering in het belang van deze voetbalclub is.”

Met het ontslag van O’Neil staat de teller wat betreft weggestuurde managers in de Premier League dit seizoen op vijftien. Naast Parker werden ook Thomas Tuchel (Chelsea), Bruno Lage (Wolverhampton Wanderers), Steven Gerrard (Aston Villa), Ralph Hasenhüttl (Southampton), Frank Lampard (Everton), Jesse March (Leeds United), Nathan Jones (Southampton), Patrick Vieira (Crystal Palace), Antonio Conte (Tottenham Hotspur), Graham Potter (Chelsea), Brendan Rodgers (Leicester City), Cristian Stellini (Tottenham Hotspur) en Javi Gracia (Leeds United) ontslagen. Dat is een record. Het oude record was tien ontslagen managers in één seizoen. Dat gebeurde in 2013/14, 2017/18 en 2021/22.