Prachtige treffers helpen Chelsea niet bij Newcastle

Chelsea is zaterdagmiddag tegen de vijfde nederlaag van dit seizoen aangelopen. De ploeg van Rafael Benítez herstelde zich op bezoek bij Newcastle United van een achterstand, dankzij wonderschone doelpunten van Frank Lampard en Juan Mata, maar bleef uiteindelijk toch met lege handen achter. Moussa Sissoko bewees een uitstekende aanwinst voor Newcastle te zijn en zorgde er met twee goals voor dat de drie punten in de Sports Direct Arena bleven: 3-2. Arsenal liep door een nipte overwinning op Stoke City drie punten in op Chelsea en heeft nog maar een punt minder dan Everton. De nummer vijf van de ranglijst kwam in eigen huis niet verder dan een gelijkspel tegen Aston Villa, maar mocht daar uiteindelijk nog heel erg gelukkig mee zijn.

Newcastle United - Chelsea 3-2
Tim Krul stond in de basis bij Newcastle United, maar Vurnon Anita moest genoegen nemen met een plaats op de bank. Vanaf die plek zag de middenvelder Newcastle sterk beginnen, hoewel de eerste goede kans voor Chelsea was. Frank Lampard werd gevonden door Ashley Cole, maar schoot over het doel van Krul. Het antwoord van Newcastle kwam op naam van Papiss Cissé, wiens schot gemakkelijk gepakt kon worden door Petr Cech, en een inzet van Davide Santon ging net naast. Het duel golfde aardig op en neer en Krul moest een poging van Demba Ba onschadelijk maken, voordat de voormalig spits van Newcastle de rebound net naast schoot. Aan de overkant moest Cech redden bij een inzet van Cissé, terwijl Ramires ontsnapte aan een rode kaart na een tackle met twee benen.

Newcastle was duidelijk op zoek naar de openingstreffer en werd daar vijf minuten voor rust voor beloond. Een voorzet van Santon was precies op maat voor Felipe Gutiérrez, die Cech kansloos liet met een knappe kopbal. Bij Chelsea viel Ba vervolgens geblesseerd uit, waardoor de bezoekers met Fernando Torres op zoek moesten naar de gelijkmaker. Die viel tien minuten na rust en was prachtig: Lampard legde aan voor een schot vanuit de tweede lijn en liet Krul kansloos met een heerlijke knal. Chelsea trok vervolgens de wedstrijd naar zich toe en ook het schot van Mata, dat de 1-2 opleverde, was van grote schoonheid. Mata kreeg hierna ook een goede kans om de marge verder te vergroten, maar op aangeven van Oscar kreeg hij de bal ditmaal niet onder de lat.

Dat bleek een dure misser te zijn. Newcastle leek van slag te zijn, maar kwam uit een tegenaanval wel weer langszij. Gabriel Obertan bleek na een mislukte sliding van John Terry ontzettend snel te zijn en schoot op Cech, die niet kon voorkomen dat Sissoko de rebound binnentikte. De Fransman dwong Cech even later na een indrukwekkend sprintduel met Cole tot een redding, maar groeide in de slotfase alsnog uit tot de grote man bij the Magpies. Met nog een minuut reguliere speeltijd op de klok brak Santon door op links, waarna de back de bal teruglegde op Sissoko. Hij twijfelde niet en schoot door de benen van Lampard de 3-2 tegen de touwen. Chelsea had hierna geen tijd meer voor de gelijkmaker en moet vrezen dat Manchester United en Manchester City later dit weekend uitlopen.

Arsenal - Stoke City 1-0
Stoke City staat te boek als stug en the Potters deden die naam zaterdagmiddag eer aan. Het eerste halfuur had Arsenal de grootst mogelijke moeite om überhaupt in de buurt van het doel van Asmir Begovic te komen. Toen de sluitpost eenmaal werd getest, bleek hij uitstekend zijn mannetje te staan. Zo voorkwam hij tot tweemaal toe dat Alex Oxlade-Chamberlain succesvol was in de afwerking en maakte hij ook een gevaarlijke kopbal van Laurent Koscielny onschadelijk. De bezoekers stelden daar zelf in aanvallend opzicht vrijwel niks tegenover. Arsenal-aanwinst Nacho Monreal, die meteen mocht starten, hoefde zich zodoende nog niet al te veel bekommeren om zijn verdedigende taken.

Daar kwam ook na de onderbreking geen verandering in. Arsenal had de bal, domineerde, probeerde, maar vond nauwelijks tot geen openingen in de hechte afweer van de gasten. Monreal liet na een prima actie zijn meerwaarde zien en spelmaker Jack Wilshere bood Olivier Giroud een goede kans om alsnog de ban te breken. De Fransman kon echter net niet bij de bekeken voorzet van zijn jonge ploeggenoot. Het leek er niet meer van te gaan komen, maar ruim tien minuten voor tijd zette invaller Lukas Podolski het Emirates Stadium alsnog in vuur en vlam. Met een van richting veranderd schot tekende de Duitse aanvaller voor de eerste en meteen ook laatste treffer van de ontmoeting. Arsenal kruipt dankzij de zege en het puntverlies van Everton dichter naar de vijfde plek.

Everton - Aston Villa 3-3
John Heitinga had een basisplaats bij Everton, maar kan onmogelijk tevreden zijn over zijn optreden tegen Aston Villa. De verdediger greep in de tweede minuut totaal niet in, waardoor Christian Benteke kon binnenschieten, en niet veel later was hij de scorende Gabriel Agbonlahor kwijt bij een hoekschop. Gelukkig voor Heitinga had Victor Anichebe tussendoor wat teruggedaan, met een doeltreffend schot in de verre hoek, maar Everton ging dus wel met een achterstand rusten. Doelpunten van Benteke (1-3) en Marouane Fellaini (2-3) zorgden ervoor dat het erg spannend bleef op Goodison Park en in de derde minuut van blessuretijd nam Fellaini nog de gelijkmaker voor zijn rekening. De Belg kopte binnen na een corner van Leighton Baines en zorgde voor een remise.

West Ham United - Swansea City 1-0
Michel Vorm en Kemy Agustien waren niet met Swansea City meegereisd naar Londen, terwijl Jonathan de Guzman in de basis stond en Dwight Tiendalli op de bank moest beginnen. Zij zagen een hoop kansen op Upton Park, voor beide ploegen overigens, maar slechts een doelpunt. Andy Carroll kroonde zich een kwartier voor tijd tot matchwinner, door boven Ashley Williams uit te torenen en zijn tweede doelpunt in het shirt van West Ham United binnen te koppen. Swansea ging hierna nog wel op zoek naar de gelijkmaker en Sung-yong Ki en Ben Davies kregen nog mogelijkheden, maar Jussi Jääskeläinen hield zijn doel schoon. Carroll blokte even later ook nog een gevaarlijk schot vanuit de tweede lijn, waardoor de duurste Engelse speler ooit na afloop uitgebreid werd gefeliciteerd.

Reading - Sunderland 2-1
In de strijd tegen degradatie pakte Reading drie hele belangrijke punten tegen Sunderland. De thuisploeg kwam na zes minuten op voorsprong, toen James McAnuff de achterlijn haalde en de bal terug legde op Jimmy Kébé. Door zijn goede aanname omspeelde hij John O'Shea, voordat hij Simon Mignolet kansloos liet met een harde knal. O'Shea baalde als een stekker, maar verdiende een kwartier voor rust een penalty voor zijn ploeg, toen hij na een hoekschop een losse bal wilde binnentikken, maar werd neergehaald door Pavel Pogrebnyak. Craig Gardner maakte vanaf elf meter geen fout en het duel leek hierna af te stevenen op een remise. Vier minuten voor tijd voorkwam Kébé dat echter, door uit een vrije trap van Ian Harte zijn tweede van de middag binnen te koppen.

Queens Park Rangers - Norwich City 0-0
Deadline-day signings Christopher Samba en Andros Townsend begonnen direct in de basis bij Queens Park Rangers, maar Adel Taarabt was de meest opvallende man in de thuiswedstrijd tegen Norwich City. De Marokkaan zorgde constant voor dreiging, maar liet wel dé kans om QPR aan de overwinning te helpen liggen. Tien minuten na rust mocht Taarabt aanleggen voor een penalty, die was gegeven voor een overtreding van Mark Bunn op Jamie Mackie, maar de keeper maakte zijn fout goed door de strafschop te keren. Aan de overkant van het veld had ook Júlio César een goede dag en beide doelmannen verrichtten de meest prachtige reddingen. Daardoor werd er niet gescoord op Loftus Road en daar zal vooral QPR erg van balen.

Wigan Athletic - Southampton 2-2
Wigan Athletic en Southampton gingen in evenwicht uit elkaar en daar schieten de twee degradatiekandidaten erg weinig mee op. Met basisklant Ronnie Stam namen the Latics na 25 minuten spelen de leiding. Een hoekschop van Jean Beausejour reikte tot bij Gary Caldwell, die vrij mocht inkoppen. Dat deed de Schot naar behoren: doelman Artur Boruc dook nog wel, maar kon niet bij de geplaatste kopstoot. Verdiend was dat echter niet. De bezoekers waren beter, maar wisten het overwicht lange tijd niet te vertalen in doelpunten. Dat Rickie Lambert na 65 minuten spelen met een intikker de 1-1 verzorgde was dan ook loon naar werken. Het bleek de opmaat voor meer: vijf minuten voor tijd schoot Morgan Schneiderlin na een snelle aanval prachtig de 1-2 tegen de touwen. Dat was echter niet genoeg, want Shaun Maloney zorgde een minuut voor tijd alsnog voor de onverdiende gelijkmaker.