Portugal na strafschoppen eerste halve finalist op EK

Portugal heeft dit EK nog geen enkele wedstrijd binnen negentig minuten weten te winnen, maar staat wel in de halve finale van het toernooi. De ploeg van Fernando Santos kwam in een teleurstellend duel met Polen niet verder dan een 1-1 gelijkspel en omdat er in de verlenging ook niet gescoord werd, moesten strafschoppen een winnaar forceren. Rui Patricio pakte in deze serie de penalty van Jakub Blaszczykowski, waarna Ricardo Quaresma de 5-3 binnenschoot.

Het werd zodoende een vervelende avond voor Polen, dat nog wel zo goed was begonnen. De ploeg beleefde een bliksemstart in Stade Velódrome en na honderd seconden lag de bal er al in. Cédric Soares ging kinderlijk onder de bal door en Robert Lewandowski, die nog niet scoorde op dit EK, volleerde hard binnen na een voorzet vanaf de linkerflank van Kamil Grosicki. Het was het snelste EK-doelpunt sinds dat van Dmitri Kirichenko in 2004 (67 seconden). Polen gaf de tegenstander in de beginfase niet veel ruimte en hield het tempo hoog.

Portugal kwam niet veel verder dan een afgeblokt schot van Cristiano Ronaldo en had geluk dat Arek Milik (tweemaal) en Lewandowski het vizier aan de andere kant niet op scherp hadden staan. Het team van Santos had na een half uur echter wel reden tot klagen toen Ronaldo in de rug werd geduwd door Michal Pazdan, maar de bal ging niet op de stip. Portugal had echter geen strafschop nodig om, na 33 minuten, op 1-1 te komen. Renato Sanches ging de combinatie aan met Nani en vond met een mooi (van richting veranderd) schot de hoek; Lukasz Fabianski was kansloos.

Portugal en Polen namen vervolgens genoegen met deze ruststand en het tweede bedrijf wilde aanvankelijk niet op gang komen, want meer dan een schietkans van Ronaldo in het zijnet viel er in het eerste kwartier niet te beleven. Polen speelde duidelijk behoudender dan voor rust en kreeg nog maar één goede kans: Milik zette twintig minuten voor tijd zijn voet tegen een voorzet vanaf links, maar doelman Rui Patrício liet zich niet verrassen en hield tegen. Kort voor tijd had Ronaldo de winnende kunnen maken, maar hij maaide na een pass van Moutinho over de bal heen.

Het duel werd dus met minstens een halfuur verlengd en kort in de extra speeltijd kreeg Ronaldo wéér een goede kans, maar ook nu wist hij Portugal niet op voorsprong te zetten. De ploeg van Santos was in de verlenging het meest op zoek naar de overwinning, maar de echte overtuiging ontbrak, waardoor een strafschoppenserie het logische resultaat was. De penalty’s werden door beide ploegen goed genomen, maar Rui Patricio koos de goede hoek toen Blaszczykowski bij een 4-3 achterstand mocht aanleggen. Hierna maakte Quaresma geen fout.