Portsmouth verleidt doelman Niemi tot rentree

Antti Niemi heeft op 37-jarige leeftijd besloten toch weer tussen de palen te gaan staan. De Finse doelman beëindigde bijna een jaar geleden zijn actieve carrière, maar gaat bij het Engelse Portsmouth de strijd aan met eerste keus David James, die nog weer twee jaar ouder is dan hem. Niemi tekende voor één seizoen bij Pompey.



De Scandinaviër speelde meer dan honderd wedstrijden voor Portsmouth’s rivaal Southampton, alvorens hij de club in 2006 verliet. Vervolgens stapte hij over naar Fulham, waar hij mede door blessureleed in vier seizoenen tijd niet verder kwam van 61 wedstrijden. Vanwege een nieuwe kwetsuur aan zijn polsbesloot hij te stoppen met het beoefenen van profvoetbal.

In totaal speelde Niemi meer dan 400 duels. Hij deed dat voor HJK Helsinki, FC Kopenhagen, Glasgow Rangers, Hearts, Southampton en Fulham. Concurrent en eerste keus James stond sinds het begin van zijn loopbaan in 1988 al 664 keer tussen de palen en kwam ook nog eens 48 keer uit voor The Three Lions. Zijn contract loopt tot volgend jaar zomer.