Portsmouth maakt favorietenrol waar

Een treffer van Nwanko Kanu heeft een einde gemaakt aan het sprookje van West Bromwich Albion. Portsmouth is de eerste finalist van de FA Cup en treedt aan tegen de winnaar van het duel tussen Barnsley en Cardiff City, dat zondagmiddag wordt afgewerkt.

De start van WBA was veelbelovend. Met sprankelend voetbal, vooral op het middenveld, werd Portsmouth onder druk gezet, maar het overwicht resulteerde niet in kansen. Bij Pompey was Sulley Muntari nadrukkelijk aanwezig, maar zijn pogingen, vooral van afstand, waren geen probleem voor doelman Dean Kiely.

Het laatste kwartier van het eerste bedrijf was voor Portsmouth, maar de ploeg van Harry Redknapp ging slordig om met de kansen. Sylvain Distin en Kanu begrepen elkaar niet, terwijl Milan Baros ook zijn dag niet had.

Tien minuten na rust werd een verdedigingsfout van WBA genadeloos afgestraft. Kiely redde uitstekend op een inzet van Baros, maar Zoltán Gera leverde vervolgens de bal in bij Kanu. De Nigeriaan faalde niet en zette zijn oud-werkgever op achterstand.

Kiely voorkwam niet veel later dat ook Baros op het scorebord op Wembley verscheen, terwijl Robert Koren dé kans had om de score te nivelleren. De Sloveen ontving de bal van Carl Hoefkens, hield het overzicht, maar zijn schot spatte op de lat uiteen.

Ruim 80.000 toeschouwers kregen een spannende slotfase voorgeschoteld, waarin WBA tevergeefs aandrong en Portsmouth naar hartelust counterde. De treffer van Kanu bleek echter doorslaggevend.