Pol van Boekel legt omstreden VAR-moment in Sittard uit: ‘Een mindfuck’

SC Heerenveen zegevierde zaterdagavond met 2-4 bij Fortuna Sittard, maar in de slotfase leek het nog 3-4 te worden. Andrija Novakovich stond al klaar voor de strafschop, na een vermeende overtreding van Daniel Höegh op zijn persoon, maar na het bestuderen van de beelden vond Pol van Boekel dat het toch geen penalty was, waardoor het 2-4 bleef en de gele kaart van de verdediger ook nog door de dienstdoende scheidsrechter werd ingetrokken.

Het was niet de eerste keer deze maand dat Van Boekel voor een controversiële beslissing stond. Twee weken geleden sloeg de arbiter tijdens de wedstrijd tussen FC Utrecht en PSV tot twee keer toe het advies van videoscheidsrechter Danny Makkelie in de wind. Fortuna baalt van het moment, vooral omdat men dacht dat Höegh alsnog rood zou krijgen. “Dit was een duizend procent penalty”, zei trainer Kevin Hofland. “Hij wordt gewoon van zijn sokken gelopen. Ik stond op grote afstand, maar kon het duidelijk zien.”

“Ik dacht dat het om een rode kaart ging”, verklaarde de vervanger van de zieke René Eijer. “Als dit geen penalty was, dan snap ik het ook niet meer.” Van Boekel legde bij FOX Sports de situatie rondom het aparte moment uit. “De videoscheidsrechter vroeg me om naar het scherm te kijken omdat hij het geen strafschop vond. Ik heb het moment vanuit meerdere hoeken bekeken en vond het erg lastig. Toch zag ik dat Novakovich de voet van Höegh raakt in plaats van andersom.”

“Daarom heb ik besloten de penalty in te trekken en een vrije trap te geven in het voordeel van Heerenveen.” Van Boekel erkende dat de kritiek die hij kreeg nadat hij twee weken geleden juist het advies van de VAR in de wind sloeg, een rol speelde. “Je wilt ook niet eigenwijs zijn en weer bij je beslissing blijven. Dat speelt allemaal mee. Het is misschien voer voor een psycholoog. Het is een beetje een mindfuck om bij dat scherm te staan.”

Van Boekel begon te twijfelen na de reacties van de analytici op televisie. “Mensen met veel kennis van zaken die op hoog niveau gevoetbald hebben, zijn het blijkbaar niet met me eens”, zag de leidsman in. “Het was ook een heel lastig moment en het levert veel discussie op. Dat is helaas inherent aan ons vak.”