Play-off-kandidaat Willem II sleept belangrijk punt uit het vuur in Groningen

Willem II heeft een belangrijk punt binnengesleept. De nummer negen van de Eredivisie maakte zaterdagavond een achterstand ongedaan op bezoek bij FC Groningen: 1-1. Het onderlinge verschil blijft daardoor vier punten op de ranglijst. Willem II blijft hopen op deelname aan de play-offs: nummer vijf FC Twente mag niet meedoen en AZ of Vitesse plaatst zich dankzij bekerwinst direct voor Europees voetbal. Daardoor volstaat de negende plaats.

Erwin van de Looi keerde terug op Groningse bodem. Zijn ploeg staat op de ranglijst boven Groningen, maar daar was in de eerste helft niets van te merken. Willem II was onmachtig en bracht Sergio Padt geen enkele keer in de problemen. Groningen speelde evenmin groots. De thuisploeg kreeg wel mogelijkheden om de score te openen, waarvan de eerste serieuze na zestien minuten was. Mimoun Mahi schoot op de vuisten van Kostas Lamprou, die vervolgens snel ter been was om te voorkomen dat Juninho Bacuna de rebound zou verzilveren.

In de slotfase van de eerste helft zette Groningen weer aan. Jesper Drost kapte naar binnen en vuurde met links richting het doel van de Griek. Lamprou had een prima redding in huis. Uit de hoekschop die volgde mikte Mahi in de korte hoek, maar opnieuw lag Lamprou in de weg. De uitblinkende doelman zorgde daarmee voor een 0-0 ruststand. In de tweede helft had Groningen echter weinig tijd nodig om toch op voorsprong te komen. Een gekraakt schot van Simon Tibbling bleek in de rebound een prooi voor Ruben Jenssen: 1-0.

Lang kon Groningen niet genieten van die voorsprong. De eerste echte mogelijkheid voor Willem II betekende direct een doelpunt: negen minuten na rust leverde Jordy Croux een afgemeten voorzet op de boomlange Obbi Oularé, die tussen twee verdedigers raak knikte. De wedstrijd was toen 54 minuten onderweg. Alexander Sörloth verprutste een grote kans op de 2-1 en Lamprou redde op een vrije trap van Yoëll van Nieff. Willem II hield stand en blijft dankzij de zege vier punten voor staan op Groningen.