Pirlo overwoog na 'Istanbul' te stoppen: ‘Die ezel zette ons voor gek’

Andrea Pirlo overwoog om na de verloren Champions League-finale van 2005 serieus een punt achter zijn loopbaan te zetten. De middenvelder was toentertijd in dienst van AC Milan, dat in de eerste helft van de eindstrijd in Istanbul een 0-3 voorsprong nam. Na rust nivelleerde Liverpool echter de tussenstand, in slechts zes minuten tijd, en zegevierden the Reds na strafschoppen. Het debakel op Turkse bodem kwam hard aan, zo erkent Pirlo in zijn biografie.

“Ik dacht eraan om te stoppen”, vertelt Pirlo in zijn biografie I Think Therefore I Play. “Na ‘Istanbul’ gaf ik nergens meer om. Ik ging er echt gebukt onder. De meeste mensen denken dat wij verloren door Jerzy Dudek, die ezel die ons voor gek zette door te dansen op de doellijn en vervolgens zout in onze wonden strooide door onze strafschoppen te keren. Het pijnlijke was juist dat wij het aan onszelf te wijten hadden.”

“Hoe het gebeurde weet ik ook niet, maar het feit blijft dat als het onmogelijke mogelijk wordt, iemand het gewoon helemaal verpest heeft", stelt de spelmaker van Juventus. "In dit geval het hele team. Een collectieve zelfmoord, we sprongen allemaal van de brug over de Bosporus. Ik kon bijna niet slapen die nacht en ik werd wakker met een walgelijk gevoel: ‘ik kan niet meer’. Ik ging slapen met Dudek en zijn collega’s van Liverpool.”