Pirlo over 'beroemde' PSV'er: 'Hij rende rond met de snelheid van een elektron'

Ji-Sung Park is niet het type speler dat veel voetbalharten steelt, maar Andrea Pirlo is de Zuid-Korean nog altijd niet vergeten. De regisseur van Juventus kreeg in 2010, toen nog als speler van AC Milan, een wedstrijd lang te maken met de onvermoeibare middenvelder. Park was toentertijd nog actief voor Manchester United.

Pirlo zegt in zijn recent verschenen autobiografie dat hij zich heeft gestoord aan Park, die hem negentig minuten lang voor de voeten liep. "Sir Alex Ferguson, de manager met de paarse neus, maakte van Manchester United een gevaarlijke vechtmachine. Hij kon de verleiding in die wedstrijd niet weerstaan. Ferguson is een geweldige man, maar hij verpestte de puurheid van het spel wat mij betreft."

Park werd met maar één opdracht het veld ingestuurd: Pirlo uitschakelen. "Hij rende rond met de snelheid van een elektron. Hij wierp zich op me en zat met zijn handen aan mijn rug om te intimideren. Ze hadden hem geprogrammeerd om mij te stoppen. Zijn toewijding aan zijn taak was bijna ontroerend. Hoewel hij een beroemde speler was, was hij bereid te worden gebruikt als een waakhond."

De tactiek van Ferguson wierp overigens wel zijn vruchten af. United won zowel de ontmoeting in San Siro (2-3) als de thuiswedstrijd (4-0) en bekerde zodoende door naar de kwartfinales. Daarin sneuvelden de Engelsen uiteindelijk tegen Bayern München.