Pienaar: ‘De goal van het toernooi is alvast gemaakt’

Hoewel het WK pas één dag oud is, denkt Steven Pienaar dat de goal van het toernooi al bepaald is. De Zuid-Afrikaanse middenvelder bejubelde het doelpunt van ploeggenoot Siphiwe Tshabalala na afloop van de 1-1 remise tegen Mexico. “Dat wordt de goal van het toernooi”, glunderde de middenvelder van Everton. Volgens Pienaar zat hij er helemaal doorheen na de wedstrijd, die hij zelf niet afmaakte.

Ondanks de Mexicaanse gelijkmaker was Pienaar tevreden met een punt in de eerste wedstrijd. “Het was heel belangrijk voor ons om niet te verliezen. Ik ben heel trots op het team.” De trots van Pienaar was des te groter omdat Bafana Bafana vrij onervaren is op de grote toernooien. “In de eerste helft waren we nerveus, maar dat is logisch. want alleen Aaron Mokoena had wel eens op een WK gespeeld”, aldus de oud-Ajacied.

Bondscoach Carlos Alberto Parreira posteerde Pienaar vrijdag op de positie kort achter de aanval, geen gebruikelijke plek voor de speler. “Klopt, dat was een tactische vondst van de trainer”, erkende Pienaar. “Het was van levensbelang dat we de tegenstander niet aan de bal lieten komen, dus werd ik daar neergezet.” Zeven minuten voor tijd verliet de 51-voudig international het strijdtoneel ten faveure van Bernard Parker. “Ik was helemaal kapot. De tank was helemaal leeg. Als dat gebeurt moet je iemand anders inbrengen.”