'Pérez lichtte Benítez nooit officieel in over ontslag bij Real Madrid'

Hij zal het zonder enige twijfel hebben zien aankomen, maar Rafael Benítez is maandag niet officieel op de hoogte gesteld van zijn ontslag als hoofdcoach van Real Madrid. Op het moment dat voorzitter Florentino Pérez in een formele verklaring verkondigde dat Zinédine Zidane zijn taken zou overnemen, zat Benítez gewoon thuis.

Maandagmiddag werd hem verteld dat er nog geen besluit was genomen over zijn toekomst bij los Blancos. Benítez kreeg volgens Marca te horen dat hij naar huis kon gaan en dat hij later maar ‘even’ moest langskomen in het Santiago Bernabéu. Daar had de oefenmeester uiteraard geen zin in: hij voelde de bui wel degelijk hangen en wilde de confrontatie met pers en publiek uit de weg gaan. Zowel de coach als zaakwaarnemer Manuel García Quilón kwam niet; de persoonlijke mededeling van Pérez over het ontslag bleef daardoor uit.

De Spanjaard, die tot aan het eind van het seizoen doorbetaald krijgt, was wel verbaasd toen hem ter ore kwam dat de familie van Zidane al aanwezig was in het stadion om de presentatie van de interim-coach bij te wonen. “Nog iets wat ze me geflikt hebben”, zou Benítez hebben gezegd. Uiteindelijk duurde het dienstverband van de ex-coach van onder meer Liverpool, Internazionale en Napoli bij los Merengues slechts zeven maanden.