Pellegrini witheet: 'Ongelooflijk dat de scheidsrechter de wedstrijd beslist'

Scheidsrechter Mark Clattenburg was na afloop van de kraker tussen Manchester City en Tottenham Hotspur de gebeten hond bij Manuel Pellegrini. De manager van de thuisploeg hekelde het besluit van de leidsman om de bal op de stip te leggen na een vermeende handsbal van Raheem Sterling. “Het is ongelooflijk dat hij de wedstrijd op deze manier beslist”, zei hij.

“Ik ben teleurgesteld omdat we beter waren dan Tottenham”, begon Pellegrini zijn relaas. “Ze kregen niet veel kansen, tot wij risico’s begonnen te nemen. Daarvoor was het een gelijkopgaande wedstrijd. Het penaltymoment was doorslaggevend. Jammer genoeg voor ons hadden we te maken met dezelfde scheidsrechter als in het heenduel, toen hij ook al twee buitenspelgoals goedkeurde.”

Het toekennen van een strafschop, die werd benut door Harry Kane, was volgens Pellegrini onterecht. “Het schot kwam tegen de rug van Sterling, misschien een heel klein beetje tegen zijn elleboog. Dan kom je met 0-1 achter, terwijl zij nog geen schot op doel hadden gelost. Joe Hart had nog niks hoeven te doen. Het was absoluut beslissend.”

Collega Mauricio Pochettino wilde weinig kwijt over het voorval. “Ik heb niet goed kunnen zien wat er gebeurde”, verklaarde hij in gesprek met Sky Sports. “Maar dit gebeurt soms in het voetbal: de ene keer zit het mee en de andere keer tegen.” The Spurs staan er hoe dan ook goed voor in de titelstrijd: de achterstand op koploper Leicester City, dat eerder op de dag verloor bij Arsenal, is nog maar twee punten.

“Ik houd er niet van om over de toekomst te praten”, reageerde Pochettino op de vraag hoe hij zelf denkt over de titelkansen. “Het belangrijkste is dat we hard blijven werken en ook dit soort wedstrijden winnen. De supporters mogen dromen. Ze hebben ons vanaf het begin geweldig gesteund en ik wil hen dan ook bedanken. Het is belangrijk dat zij erin geloven.”