Pellegrini niet bang voor verwachtingen: 'Gewoon zo goed mogelijk spelen'

Aanwinsten als Jeremy Toulalan, Ruud van Nistelrooij en Joaquín zijn prachtig voor de fans, maar voor Málaga-coach Manuel Pellegrini brengt het ook veel druk met zich mee. Op de schouders van de Chileen rust de zware taak om de club uit Andalusië omhoog te stuwen in de vaart der Spaanse voetbalvolkeren. “We gaan voor het hoogst mogelijke”, stelt de oefenmeester vrijdag.

Pellegrini blijft nuchter en wil ondanks de hoge verwachtingen bij de basis beginnen. “Het doel moet zijn om op het veld te laten zien dat we een goed team zijn. Als dat lukt zullen we vanzelf hoog eindigen”, weet hij. De clubleiding lijkt alle vertrouwen te hebben in het kunnen van de oud-coach van Villarreal en Real Madrid en verlengde ondanks zijn contract tot de zomer van 2015.

“Dat was al de intentie sinds ik hier werd aangesteld. Ik ben onderdeel geworden van een ambitieus, opwindend project”, aldus Pellegrini, die naast de eerder genoemde spelers ook de beschikking heeft gekregen over Joris Mathijsen. “Een ervaren speler”, weet de coach. “Hij is technisch sterk en fysiek moeilijk te kloppen.” Van Nistelrooij noemt hij ‘een luxe’. “Zowel als persoon en als speler is zijn aanwezigheid belangrijk. Bijvoorbeeld voor de jongere jongens.”