Pellegrini haalt zijn gelijk: ‘Ik zei toch dat we Kelechi hadden’

Kelechi Iheanacho liet zich zaterdag tijdens het FA Cup-duel van Manchester City met Aston Villa van zijn beste kant zien. De pas negentienjarige aanvaller maakte een hattrick en had daarmee een groot aandeel in de 0-4 overwinning. Trainer Manuel Pellegrini gaf na afloop aan zeer te spreken te zijn over de Nigeriaan.

“Het was belangrijk voor hem om eens te kunnen laten zien waarom hij bij het team zit”, vertelde de Chileense manager na afloop. “Dat hij gelijk een hattrick maakt is geweldig voor hem. Het is niet echt makkelijk om dat te doen, maar ik ben enorm onder de indruk."

Het talent van Iheanacho is de reden waarom Manchester City vorig jaar zomer Edin Dzeko en Stefan Jovetic liet vertrekken. “Ik kreeg kritiek daarvoor aan het begin van het seizoen”, zegt Pellegrini. “Ik zei toen toch dat we Kelechi hadden. Hij traint nu elke dag met goede spelers en ik zie hem beter worden.”