Pellè schiet sprankje Arnhemse hoop al na vier minuten aan flarden

In navolging van Go Ahead Eagles is ook Vitesse vroegtijdig gesneuveld in de Europa League. De Arnhemmers hoopten donderdagavond op een wonder tegen Southampton, maar dat zat er geen moment in. Na de 3-0 in Engeland won het elftal van Ronald Koeman ook op Nederlandse bodem. Graziano Pellè opende al vroeg in de wedstrijd de score, waarna Sadio Mané het enorme krachtsverschil over twee wedstrijden verder tot uiting bracht in de score: 0-2.

Vitesse begon nog wel aardig en kreeg via Isaiah Brown een schietkans. De Chelsea-huurling schoot weliswaar naast, maar droeg bij aan het voorzichtige optimisme in het stadion. Binnen vier minuten was dat echter helemaal voorbij: Pellè ontving met enig fortuin de bal in zijn voeten en toonde zijn klasse. Met een laag schot in de verre hoek werd de aan de grond genagelde Eloy Room kansloos gelaten.

Via Milot Rashica kreeg Vitesse kort daarop twee uitstekende kansen om terug te komen, maar de jonge Albanees had het vizier niet op scherp. Gaandeweg de eerste helft zakte het tempo aan beide kanten en viel er in de doelgebieden niet al te veel meer te beleven. Valeri Qazaishvili en Mané toonden zich nog wel dreigend, maar de aanvallers van respectievelijk de thuisploeg en de bezoekers scoorden ook niet.

Na de pauze was het van hetzelfde laken een pak. Vitesse probeerde het zo nu en dan wel, maar miste de nodige urgentie om Maarten Stekelenburg in het Engelse doel echt op de proef te stellen. Southampton geloofde het wel met de ruime voorsprong in het achterhoofd, al kreeg Pellè na een vlugge combinatie met Mané nog wel een goede kans op zijn tweede van de avond. Dit keer schoot de Italiaan echter hoog over. Vitesse ging daarna op jacht naar de eretreffer, maar liep vlak voor tijd tegen de zure 0-2 van Mané aan. De aanvaller profiteerde van een fout bij de thuisploeg.