Paris Saint-Germain naar achtste finales, V/d Brom Europees klaar

Paris Saint-Germain is woensdag definitief doorgedrongen tot de knock-outfase van de Champions League. De kampioen van Frankrijk stond er al goed voor, maar na de 2-1 zege op Olympiacos Piraeus is men zeker van de laatste zestien in het miljoenenbal. Zlatan Ibrahimovic scoorde in zijn honderdste Champions League-duel. Anderlecht ging op eigen veld met 2-3 onderuit tegen Benfica in een zeer vermakelijke wedstrijd in Brussel: de Portugezen (zeven punten) komen gelijk met Olympiacos en de Belgen (één) zijn helemaal klaar in Europa.

Paris Saint Germain - Olympiacos Piraeus 2-1
Ibrahimovic liep acht dagen geleden deelname aan het WK 2014 mis, maar dat heeft hem er niet van weerhouden door te gaan met waar hij goed in is: scoren. Woensdag brak hij de score al vroeg open. Edinson Cavani gaf de bal vanuit het midden richting Gregory van der Wiel, die vrij was gelaten op de rechterflank. Voor de vierde maal in dit Europese seizoen mocht de Nederlandse back een assist geven op Ibrahimovic: de Zweed kwam inlopen en tikte van dichtbij de bal in het net, na zeven minuten. Les Parisiens zaten op rozen, maar de score uitbouwen lukte de Fransen niet. Voor rust Olympiacos werd een keer gevaarlijk via topscorer Kostas Mitroglou, waarbij Salvatore Sirigu prima redde.

Na de helftwissel kwam PSG meteen met een man minder te staan. Marco Verratti pakte een onnodige gele kaart en aangezien het zijn tweede was, kon hij gaan douchen. Het overgebleven tiental in Parijs bleef bovenliggend en Ibrahimovic poeierde een keer keihard op doel uit een vrije schop, maar Olympiacos-doelman Robert bracht uitkomst. Laurent Blanc besloot Ibra te wisselen en prompt kwamen de Grieken terug tot 1-1, via Kostas Manolas. Hij tikte binnen na een hoekschop, maar in de absolute slotfase liet Cavani zich gelden en viel de winnende voor PSG toch nog. Ibrahimovic kwam met zijn doelpunt voor rust overigens op gelijke hoogte met Cristiano Ronaldo. Beide aanvallers hebben nu acht keer gescoord in de groepfase. Ibrahimovic ging ook George Weah voorbij als meest scorende speler ooit in één Europees seizoen; Weah bleef steken op zeven.

Anderlecht - Benfica 2-3
Anderlecht rechtte drie weken geleden de rug met een gelijkspel in Parijs en kwam ook nu redelijk uit de verf, al verloor het. De kampioen van België, die begon met Bram Nuytinck in de basis en Demy de Zeeuw op de reservebank, pakte na achttien minuten spelen de voorsprong. Chancel M’Bemba, dit seizoen doorgebroken in het team van John van den Brom, deed het voor Paars-Wit. De bal werd weggewerkt na een corner van Anderlecht, maar kwam voor de voeten van M’Bemba en die trof doel (1-0). Aleksandar Mitrovic dacht snel de tweede te maken, maar zijn goal werd afgekeurd wegens buitenspel. Benfica voelde de krachten toenemen en trok de score voor rust weer in evenwicht.

Anderlecht verdedigde niet goed genoeg bij een vrije schop, die op het hoofd van Nemanja Matic landde en in het net verdween. In de tweede helft ging Benfica verder waar het was gebleven: nadat Lazar Markovic al voor onrust had gezorgd bij Anderlecht achterin, was het Nicolás Gaitán die de Portugese bezoekers op voorsprong bracht, zij het met geluk en via het lichaam van M’Bemba. Anderlecht bleef overeind en via Massimo Bruno, die een pass van Anthony Vanden Borre binnentikte, werd het weer 2-2 in Brussel. Benfica liet echter niet los en sloeg toch weer toe: Rodrigo maakte vlak voor tijd de derde voor de bezoekers en op die klap had Anderlecht geen weerwoord meer.