‘Panathinaikos is een heel stabiel elftal, terwijl Ajax nog moet groeien'

David Mendes da Silva tekende in 2013 een contract bij Panathinaikos en was naast speler zelfs even assistent-trainer bij de Griekse topclub. Donderdagavond ploft hij neer op de bank voor de Europa League-wedstrijd tegen zijn oude ploeg en Ajax; Mendes da Silva weet dat Nederland de punten in Europa hard nodig heeft, maar hoopt dat Panathinaikos gaat winnen.

De middenvelder van Sparta Rotterdam legt uit dat hij bij Panathinaikos nog veel vrienden heeft zitten en ziet de Grieken ook als favoriet voor het treffen van donderdagavond. “Omdat die club thuis speelt en in goede vorm is”, zegt Mendes da Silva in De Telegraaf. “Het is een geslepen, ervaren en heel stabiel elftal, terwijl Ajax duidelijk nog moet groeien. Dat team is nog niet waar het wil zijn.”

Mendes da Silva vindt het moeilijk om te zeggen waar de kansen voor Ajax liggen: “Ik vind Panathinaikos echt een elftal dat heel goed in elkaar steekt. Misschien kan de enorme honger naar succes bij Panathinaikos juist een voordeel zijn voor Ajax. Bij een tegenslag gaan de spelers misschien tegen zichzelf lopen voetballen”, aldus de middenvelder.

Vermoedelijke opstelling Ajax: Onana; Veltman, Sánchez, Viergever, Dijks; Riedewald, Gudelj, Klaassen; Ziyech, Traoré, Younes.