Oxlade-Chamberlain scoort na 400 dagen weer voor winnend Arsenal

Arsenal gaat weer aan kop in Engeland. The Gunners waren zondagavond met 2-0 te sterk voor degradatiekandidaat Crystal Palace en hebben nu twee punten meer dan Manchester City, dat maandag nog in actie komt tegen Chelsea. Alex Oxlade-Chamberlain was met twee doelpunten de gevierde man aan de kant van de dertienvoudig landskampioen. The Ox maakte zijn eerste Premier League-doelpunt in 400 dagen; sinds de 7-3 overwinning op Newcastle United in december 2012.

Het Emirates Stadium is dit seizoen een moeilijk te nemen vesting. Arsenal verloor dit seizoen alleen in de eerste speelronde (Aston Villa, 1-3) op het eigen domein en in de laatste zeven thuiswedstrijden in de Premier League incasseerde men maar één doelpunt. Palace vertrok eveneens met lege handen uit Londen, maar keek bij rust nog tegen een tevredenstellend doelpuntloos gelijkspel aan. Arsenal domineerde en liet de bal ongehinderd van voet naar voet gaan, maar de defensie van Palace hoefde zich niet vaak overmatig in te spannen. Na zeven minuten waren de roodhemden voor het eerst gevaarlijk: Nacho Monreal zag zijn inzet echter gekeerd worden door Julian Speroni. Santi Cazorla mikte even later een vrije trap over.

Het was veelzeggend dan Mesut Özil en Cazorla in de eerste helft meer passes verzonden dan alle spelers van Crystal Palace bij elkaar, maar een doelpunt leverde het niet op. Twee minuten in de tweede helft was het wel raak voor de Londenaren: Cazorla vond Oxlade-Chamberlain met een prachtige pass en de Engels international rondde keurig af. Wenger slaakte een zucht van opluchting en deed dat twee minuten na de openingstreffer opnieuw, want toen voorkwam doelman Wojciech Szczesny met een knappe parade een doelpunt van Cameron Jerome. Arsenal voerde hierna de druk op en Lukas Podolski was met een poging in het zijnet nog erg gevaarlijk.

Arsenal nam halverwege de tweede helft wat gas terug, maar na 72 minuten werd de marge plots verdubbeld. Oxlade-Chamberlain werd weggestuurd en liet Speroni met een schot in de verre hoe kansloos: 2-0. Arsenal maakte voor het eerst sinds maart 2012 in 5 opeenvolgende Premier League-wedstrijden 2 doelpunten. Een smet op de regelmatige zege was de blessure van Mikel Arteta, die kort voor tijd het veld verliet. Arsenal herstelde zich dus van het puntverlies tegen Southampton van afgelopen dinsdag (2-2) en kan met een goed gevoel toewerken naar de topper van volgende week zaterdag tegen Liverpool.

Bekijk het eerste doelpunt van Alex Oxlade-Chamberlain