‘Over en sluiten voor Ancelotti; Real kiest voor oude bekende’

Het is over en sluiten voor Carlo Ancelotti bij Real Madrid, zo verzekert het doorgaans betrouwbare Onda Cero. Volgens de radiozender staat Rafa Benítez vanaf 1 juli zo goed als zeker voor de selectie van de Madrileense grootmacht. Ancelotti wordt verantwoordelijk gehouden voor het magere seizoen van los Merengues, die weliswaar de Europese Super Cup en het WK voor clubteams wonnen, maar in 2015 alle overige prijzen verspeelden.

Zelfs het veroveren van de Champions League in de voorbije voetbaljaargang leidt er niet toe dat Ancelotti aan het laatste jaar van zijn driejarige verbintenis mag beginnen. De relatie van de 55-jarige Italiaan met voorzitter Florentino Pérez verslechterde naarmate het seizoen vorderde en de goede resultaten verdwenen. De eliminatie in de Copa del Rey door stadsgenoot Atlético Madrid was een hard gelag, net als het verspelen van de koppositie van de Primera División aan Barcelona. In de wedstrijden tegen Juventus om een plek in de Champions League-finale van Berlijn speelde Real zonder enige overtuiging.

Benítez, 55 jaar, heeft een aflopend contract met Napoli en is voor Real Madrid zeker geen onbekende. Hij werd in de Spaanse hoofdstad opgeleid als voetballer, maar moest al op zeer jonge leeftijd zijn actieve loopbaan beëindigen. Hij was daarna jeugdtrainer van Real Madrid en kreeg ook Real Madrid Castilla onder zijn hoede. Eenmaal buiten Madrid maakte Benítez naam en was hij succesvol met onder meer Valencia en Liverpool. Daarna was hij ook werkzaam bij Internazionale, Chelsea en, sinds medio 2013, Napoli.

Ancelotti hoeft naar verluidt niet lang zonder werk te zitten. De oefenmeester erkende enkele weken geleden dat hij op een dag weer voor de selectie van AC Milan wil staan. De Italiaanse club lijkt niet meer op de rails te krijgen en zal na dit seizoen waarschijnlijk afscheid nemen van Filippo Inzaghi, zoals eerder ook Clarence Seedorf werd uitgezwaaid. El Pais, normaliter een kwaliteitskrant in Spanje, verzekert dat Ancelotti een kandidaat bij Barcelona is, indien Luis Enrique er aan het einde van het seizoen voor kiest om het Camp Nou te verlaten. Dat lijkt echter vrij onwaarschijnlijk.

El Pais baseert zich op bronnen rondom de directie van Barcelona, al geeft Sport inmiddels aan dat de club zich van de berichtgeving distantieert. Ariedo Braida, lid van het technisch hart van Barcelona, is goed bevriend met Ancelotti en is van mening dat de Italiaan een perfecte trainer voor de Catalanen én Lionel Messi zou zijn. De continuïteit van Luis Enrique geniet echter de voorkeur van Braida. De oefenmeester, die dit seizoen de treble kan winnen met Barcelona, zou een zeer moeilijke relatie met Messi onderhouden. Bovendien staan over enkele weken de presidentsverkiezingen op het programma en is het maar de vraag welke directie het voor het zeggen krijgt en of Luis Enrique het vervolgens ziet zitten om door te gaan.

Volgens El Pais zijn ook Frank de Boer (Ajax), Jürgen Klopp (aan het einde van het seizoen weg bij Borussia Dortmund) en de momenteel clubloze Óscar Garcia in beeld bij Braida om eventueel het takenpakket van Luis Enrique over te nemen. Sport, de meest verkochte sportkrant van Catalonië, meent echter te weten dat deze berichtgeving niet klopt en schrijft dat de directie voorstander is van nog een jaar met Luis Enrique aan het roer.