Oranje toont veerkracht en wint

Het Nederlands elftal heeft na de 0-3 op Kroatië ook het tweede oefenduel in de aanloop naar het EK winnend afgesloten. De manschappen van bondscoach Marco van Basten startten desastreus en keken al snel tegen een 3-0 achterstand aan, maar poetsten deze in de slotfase volledig weg: 3-4.

Met name de eerste 45 minuten van het duel zullen de DVD-kamer van de KNVB in Zeist nog regelmatig tarten. Oranje opende zwak en liet zich volledig overrompelen door de Oostenrijkers, die handig gebruik maakten van de achilleshiel van de tegenstander: de verdediging. Al na zes minuten kon Andreas Ivanschitz profiteren van matig defensief werk van John Heitinga, waarna ook doelman Henk Timmer meedeelde in de malaise door halfslachtig in te grijpen.

Gesteund door de vroege voorsprong en het uitzinnige publiek bleef de EK-organisator komen, en al binnen 35 minuten mocht de Oranje-defensie zich wederom tweemaal achter de oren krabben. Centrale verdediger Sebastian Prödl was Joris Mathijsen tot twee maal toe de baas in de lucht, terwijl ook Timmer niet vrijuit ging. Het Ernst Happel Stadion in Wenen wist niet wat het meemaakte, al temperde Klaas Jan Huntelaar nog voor de pauze nog wel enigszins de euforie. De Ajax-aanvaller imiteerde Prödl, en bracht daarmee iets van de spanning terug.

Na de break was het met name Nederland dat de bal in de ploeg had, maar de thuisploeg hield zich eenvoudig staande. Pas nadat Heitinga met een simpele intikker – hij kon profiteren van een mistrap achterin bij de Oostenrijkers – de achterstandsmarge had verkleind tot één, begon Oranje er weer in te geloven.

Het inbrengen van ‘Big Jan’ Vennegoor of Hesselink was uiteindelijk nodig om het verzet definitief te breken. De boomlange Tukker zorgde eerst zelf met een volley voor de 3-3, en bediende enkele minuten later Huntelaar, die Helge Paye voor de tweede maal op de avond het nakijken gaf en daarmee de kritiek die, afgaande op het eerste bedrijf terecht is, voor een groot deel zal doen verstommen.