Oranje start WK-kwalificatie met uitduel in Zweden
Het Nederlands elftal start de kwalificatiecampagne voor het WK van 2018 in Rusland met een uitwedstrijd bij Zweden. Die ontmoeting vindt plaats op 6 september 2016, een kleine twee maanden na de finale van het EK in Frankrijk. Een maand later, op 7 oktober, wacht het eerste thuisduel: Wit-Rusland is dan de tegenstander.
Drie dagen later staat dé kraker in Groep A op het programma. Oranje speelt dan opnieuw thuis, tegen grootste concurrent Frankrijk. Dat duel zou wel eens cruciaal kunnen gaan blijken in de strijd om de eerste plek, die recht geeft op directe deelname aan het toernooi in de zomer van 2018. De Fransen hebben er dan al wedstrijden bij Wit-Rusland en thuis tegen Bulgarije op zitten.
Op 13 november sluit Nederland het voetbaljaar 2016 af met een uitduel bij voetbaldreumes Luxemburg. Ruim vier maanden later, op 25 maart 2017, volgt een ontmoeting in en tegen Bulgarije. Op 9 juni 2017 komt Luxemburg naar Nederland, waarna op 31 augustus van dat jaar de loodzware uitwedstrijd bij Frankrijk geprogrammeerd staat. Bulgarije (3 september, thuis), Wit-Rusland (7 oktober, uit) en uiteindelijk Zweden (10 oktober, thuis) vormen het slotstuk van de reguliere kwalificatiecampagne.
Mocht Oranje er niet in slagen om eerste te worden, dan biedt een eventuele tweede plek via de play-offs ook nog een kans op deelname aan het WK in Rusland. Voorwaarde is dan wel dat het elftal van bondscoach Danny Blind bij de beste acht nummers twee hoort.
Het volledige kwalificatieschema is hier te vinden.
.png?quality=60&auto=webp&format=pjpg&width=317)
