Oranje kent valse start met nederlaag tegen Tsjechië

Het Nederlands elftal is in zijn honderdste reguliere EK-kwalificatiewedstrijd tegen een nederlaag aangelopen. Oranje had in Praag vooral in de eerste helft moeite met de tegenstander en herpakte zich na rust, maar door een fout van Daryl Janmaat ging Tsjechië er in de blessuretijd met de drie punten vandoor. Het is de eerste keer in zeven kwalificatietoernooien dat Oranje de openingswedstrijd niet heeft weten te winnen.

Bondscoach Guus Hiddink greep terug op het 5-3-2-systeem waarmee Oranje in Brazilië succes boekte en Dirk Kuyt werd het kind van de rekening: hij werd vervangen door extra verdediger Joël Veltman. De bondscoach wilde eenzelfde start als in Bari tegen Italië voorkomen, maar zal wederom niet tevreden zijn. Tsjechië liet in het eerste kwart zien absoluut niet bang te zijn en dwong een serie hoekschoppen af. Na 22 minuten kwam het thuisland zelfs op voorsprong in de Generali Arena.

David Lafata legde de bal op de rand van het strafschopgebied klaar voor Borek Dockal en die haalde verwoestend uit: 1-0. Nederland schrok van de openingstreffer en was even helemaal de kluts kwijt, maar na 26 minuten had Georginio Wijnaldum de 1-1 kunnen maken: de middenvelder van PSV verprutste echter een goede voorzet van Daley Blind. Hiddink zag zich genoodzaakt om na 38 minuten al in te grijpen: de ongelukkige Veltman werd naar de kant gehaald voor Luciano Narsingh.

Oranje ging daardoor weer 4-3-3 spelen en kreeg in de eerste helft nog twee goede kansen: Petr Cech had moeite met een schot van Memphis Depay en Narsingh kreeg de bal er van dichtbij ook niet in. Tien minuten na rust was het wel raak: Blind gaf de bal na een afgeslagen hoekschop voor en vond het hoofd van Stefan de Vrij, die tegendraads raak kopte. Oranje, dat onder anderen Ron Vlaar, Klaas-Jan Huntelaar en Arjen Robben moest missen, gaf direct hierna weer twee kansen weg.

David Lafata dwong Jasper Cillessen tot een redding en na een klein uur mikte Vladimir Darida een meter naast. Oranje voelde echter dat er meer te halen viel en drong de tegenstander wat meer terug. Een kopbal van Depay was echter het enige wapenfeit in het restant van de eerste kwalificatiewedstrijd in Groep A en in de 91e minuut werd het nog 2-1. Janmaat kopte een voorzet tegen zijn eigen paal en Vaclav Pilar tikte binnen. Het Nederlands elftal speelt op vrijdag 10 oktober voor het eerst in eigen land, tegen Kazachstan.