Oranje-beul voegt zich bij critici: 'Messi was niet de beste speler van dit WK'

Mario Kempes heeft zich aangesloten bij de steeds langer wordende rij met critici die de Gouden Bal voor Lionel Messi niet terecht vinden. De spits, die Argentinië in de WK-finale van 1978 bijna hoogstpersoonlijk langs Oranje loodste, is van mening dat de superster te weinig heeft laten zien in Brazilië om voor die onderscheiding in aanmerking te komen. Eerder gaf zelfs FIFA-baas Joseph Blatter al aan verrast te zijn over de uitverkiezing van la Pulga.

In gesprek met Radio America sloot Kempes zich aan bij de Zwitser. "Messi haalde tijdens het WK niet zijn gebruikelijke niveau", zei hij. "Hij heeft weliswaar vier keer gescoord in de eerste paar wedstrijden, maar ik vind niet dat hij de beste speler van het toernooi was. Argentinië heeft Messi nodig zoals een vis water nodig heeft, maar hij werd te weinig in het spel betrokken. Het ontbrak ons aan zijn voetbalbrein."

Net als in Nederland gingen ook in Argentinië op voorhand zorgen uit naar de defensie, maar de achterste linie hield zich uitstekend staande. Met slechts twee doelpunten in de knock-outfase was het juist de stervoorhoede die niet aan de verwachtingen voldeed. "Onze voornaamste zorg was de verdediging, maar gaandeweg het toernooi verschoof dat naar de aanval. Het was eigenlijk de wereld op z'n kop", besloot Kempes.