Opgeluchte Elia: 'Ik heb het aan Ruud te danken dat ik het WK haal'

Dat Eljero Elia op tijd fit is voor het aankomende WK, heeft hij te danken aan Ruud van Nistelrooij. De vleugelaanvaller van Hamburger SV kwakkelde lange tijd met een enkelblessure en werd tot zijn eigen frustratie nauwelijks geholpen bij zijn club. Van Nistelrooij adviseerde Elia om zich op eigen initiatief te laten onderzoeken in Amsterdam en daar onderging hij een operatie, waardoor het WK nu niet in gevaar komt voor de dribbelaar.

Elia kreeg eind november een schop op zijn enkel en moest zijn voet uiteindelijk in het gips laten zetten. Bij HSV dacht men echter dat de blessure wel meeviel: “Ik moest gewoon mee op trainingskamp in Turkije, terwijl ik daar niets kon doen. Ik heb af en toe op een fiets gezeten, meer niet. Maar als ik niet mee zou gaan, zou ik een boete krijgen. En we hebben het hier niet over kleine bedragen, hoor. Ik kon dus niet anders dan meegaan. De medische staf van HSV heeft vervolgens veel te vroeg het gips eraf gehaald. Het bot was nog lang niet geheeld.”

Gevolg was dat Elia continue door zijn enkel klapte, maar de medische staf van HSV herhaalde dat het slechts om een kneuzing ging. “Ruud van Nistelrooij zei tegen mij dat hij bij Real Madrid precies hetzelfde had meegemaakt”, vervolgde Elia in gesprek met Spits. “Toen was hij naar Amsterdam gegaan voor een second opinion en liet zich opereren, waardoor hij precies op tijd fit kon zijn voor het EK van 2008. Ruud adviseerde mij hetzelfde te doen.”

In Amsterdam werd besloten om over te gaan tot een operatie, waardoor Elia nu kan spelen op het WK. “Die operatie is precies op tijd gekomen, want anders had ik het WK niet gehaald”, besloot Elia. “Ja, dat heb ik dus aan Ruud te danken. Maar als HSV gewoon naar mij had geluisterd, had ik al eerder geopereerd kunnen worden en had ik meer wedstrijden kunnen spelen.” In zijn eerste seizoen in Duitsland kwam Elia tot 24 competitieduels, waarin hij vijf keer wist te scoren.