Openda verruilt Lens voor Leipzig en verbreekt meerdere transferrecords

Loïs Openda gaat RC Lens verlaten en zijn carrière definitief voortzetten bij RB Leipzig, zo melden het Duitse Kicker en transfermarktexpert Fabrizio Romano woensdagavond. Romano heeft zijn kenmerkende ‘here we go’ afgegeven en schrijft dat de voormalig Vitessenaar een contract tot medio 2028 gaat tekenen. Leipzig maakt iets minder dan veertig miljoen euro over voor Openda, dat hem de duurste aankoop uit de clubgeschiedenis maakt.

De 9-voudig international van het nationale elftal van België wordt dankzij de overstap ook de duurste uitgaande speler ooit van zijn (voormalige) werkgever Lens, waar hij afgelopen seizoen furore maakte. Dat record stond op naam van verdediger Cheick Doucouré, die in de zomer van 2022 voor 22 miljoen euro naar Crystal Palace verkaste. Openda heeft dat record nu dus scherpgesteld en bijna verdubbeld.

Romano meldde begin juni al dat Leipzig wilde doorpakken met Openda, daar er ook niet nader genoemde Italiaanse clubs geïnteresseerd waren in de diensten van de Belgische spits. De rappe aanvaller kwam afgelopen seizoen tot 21 doelpunten en 4 assists in 38 competitiewedstrijden en werd verrassend tweede met Lens. Deze statistieken leverden hem ook een plekje in de WK-selectie van de Rode Duivels op. Hij mocht twaalf minuten invallen tegen Canada, alvorens de Belgen al na de groepsfase het toernooi moesten verlaten.

Begin maart zorgde Openda nog voor een daverende verrassing door in competitieverband een hattrick te maken voor Lens. Dat deed hij binnen vier minuten in de wedstrijd tegen Clermont Foot en op die manier werd hij de speler met de snelste hattrick in de Ligue 1 deze eeuw. Daarnaast eiste hij ook de titels voor Speler van de Maand in maart én april voor zich op. De Belg maakte ook nog kans op de prijs voor Speler van het Seizoen, maar die eer viel uiteindelijk Kylian Mbappé ten deel.