Ooijer wil zich concentreren op Blackburn Rovers

De rentree van André Ooijer op de Nederlandse voetbalvelden laat waarschijnlijk nog wel even op zich wachten. Een week geleden zinspeelde zijn zaakwaarnemer Sigi Lens in Voetbal International nog vrijelijk op een transfer naar AZ, maar in de Engelse regionale krant This is Lancashire geeft de geroutineerde verdediger aan zich volledig te concentreren op een basisplek onder Paul Ince.

Ooijer (34) begon drie dagen geleden aan zijn derde seizoen in dienst van Blackburn Rovers. In de eerste twee contractjaren kwam hij tot een totaal van 43 duels, en ook de nieuwe trainer Ince deed in het eerste competitieduel (3-2 zege op Everton) een beroep op de oud-PSV’er. Toch verliep het slot van vorig seizoen niet zo lekker voor de Amsterdammer, die verrassend genoeg niet meer kon rekenen op het vertrouwen van oefenmeester Mark Hughes.

“Wanneer je niet speelt, ben je altijd teleurgesteld”, reflecteert Ooijer die periode in het regionale medium. “Dat lijkt me normaal. Ik ben normaalgesproken centrale verdediger, maar het spelen op zich is belangrijker dan de positie waaróp je speelt.” Daarmee verwijst de veertigvoudig Oranje-international naar de positie waarop Ince hem zaterdag posteerde; die van rechtsback.

“Waar de trainer me plaatst, daar plaatst hij me”, vervolgt Ooijer op Cruijffiaanse wijze. “Ik geef de voorkeur aan een plek in het centrum, maar zo is het nu eenmaal. Ik speel liever dan dat ik op de bank zit.” Bij de Rovers heeft Ooijer nog een contract tot volgend jaar zomer. Wat hij daarna gaat doen, heeft de achterhoedespeler nog niet bekendgemaakt.