‘Onze fans moeten maandagochtend lachend naar het werk gaan’

Qua prijzenkast overstijgt Manchester United buurman en rivaal Manchester City ruimschoots, maar de laatste seizoenen heeft United grote moeite om City te kloppen in de Premier League. Zondag staat de spraakmakende Engelse derby weer op het programma en Wayne Rooney hoopt vurig, dat er op Old Trafford een einde komt aan de slechte reeks van United in de stadsontmoetingen. Hij wil winnen voor de fans.

In november vorig jaar werd het in de competitie 1-0 in het Etihad Stadium en vorig seizoen wonnen the Citizens zowel thuis (4-1) als uit (0-3). De laatste keer dat United in competitieverband won was op 9 december 2012: toen werd het 2-3 door twee goals van Rooney en een van Robin van Persie. De Engelse aanvaller wil dat er na bijna tweeënhalf jaar weer eens drie punten worden gepakt in de rechtstreekse ontmoeting.

“Je speelt voor Manchester United, dan wil je deze derby’s winnen”, zegt Rooney tegen MUTV. “We willen de fans een reden geven om maandagochtend lachend naar het werk te laten gaan. We willen dat zíj degenen zijn die plagerig kunnen doen tegen de Manchester City-fans op het werk. Dit is een hele belangrijke wedstrijd voor beide clubs, voor de supporters… en voor mij is het een enorm duel van trots.”

Manchester United won zijn laatste vijf competitieduels stuk voor stuk. Het team van Louis van Gaal rekende achtereenvolgens af met Sunderland, Newcastle United, Tottenham Hotspur, Liverpool en Aston Villa. Manchester City daarentegen is niet in goeden doen. De ploeg van Manuel Pellegrini haalde zes punten uit de laatste vijf duels. Het ging mis tegen Liverpool, Burnley en Crystal Palace en daardoor zakte de club naar plaats vier.