‘Ontslag van Lopetegui kwestie van uren; opvolger staat al klaar’

De wegen van Real Madrid en Julen Lopetegui scheiden naar alle waarschijnlijkheid spoedig. Diverse Spaanse media, waaronder AS en Marca, melden dat de coach binnen de kortste keren op straat zal worden gezet door de Koninklijke, mogelijk nog zondagavond. Santiago Solari zou op dit moment de voornaamste kandidaat zijn om Lopetegui op te volgen.

De 1-2 nederlaag die Real Madrid zaterdagmiddag op eigen veld leed tegen Levante is de Spaanse oefenmeester naar verluidt fataal geworden. De hoofdstedelingen staan na negen speelrondes op een teleurstellende zesde plaats in LaLiga en lieten dit seizoen al vijfmaal punten liggen in de competitie. Daarnaast werd in de groepsfase van de Champions League begin deze maand verloren van CSKA Moskou (1-0).

Lopetegui zwaait pas sinds dit seizoen de scepter bij Real Madrid. Hij ruilde het Spaanse bondscoachschap afgelopen zomer in voor een driejarig contract in het Santiago Bernabéu, maar de 52-jarige trainer is er nog niet in geslaagd Real Madrid naar zijn hand te zetten. De resultaten vallen zwaar tegen en daarnaast komt de ploeg moeilijk tot scoren. Tegen Levante zette de Koninklijke een negatief clubrecord neer, door langer dan 465 minuten achter elkaar niet tot scoren te komen.

Real Madrid neemt het dinsdagavond in de groepsfase van de Champions League op tegen Viktoria Plzen, maar volgens Marca is het onzeker of Lopetegui dan nog überhaupt in dug-out zal zitten. Als tijdelijke opvolger wordt Solari genoemd. De voormalig middenvelder is momenteel nog de eindverantwoordelijke bij Real Madrid Castilla en wordt bij het vertrek van Lopetegui mogelijk doorgeschoven door de directie van de Spaanse grootmacht.

Lopetegui toonde zich zaterdag na de wedstrijd tegen Levante nog strijdbaar, door te stellen dat ontslag 'het laatste is waar hij aan denkt'. "Ik wil dat de jongens zich zo snel mogelijk herpakken en hen voorbereiden op onze volgende wedstrijd, die alweer over drie dagen op het programma staat", zo liet hij optekenen door diverse Spaanse media.