Ontketende Van Persie volgt Huntelaar op en blijft Dzeko net voor

Robin van Persie heeft de WK-kwalificatiecyclus in Europa beëindigd als topscorer. De Rotterdamse spits trof in totaal elf maal doel in de negen wedstrijden die hij meedeed tijdens de plaatsingsreeks. Daarmee volgt hij Klaas-Jan Huntelaar op, die in de voorgaande kwalificatiecyclus de meest trefzekere speler aan Nederlandse zijde bleek. In de duels om plaatsing voor het EK 2012 scoorde Huntelaar twaalf keer.

Van Persie scoorde in september 2012 direct in de eerste groepswedstrijd, thuis tegen Turkije. Tegen Hongarije bleef hij droog staan en in de derde wedstrijd, tegen Andorra, ontbrak RVP binnen de lijnen. In de resterende ontmoetingen met Roemenië (drie), Estland (twee), Andorra (twee) en Hongarije (drie) vond hij steeds het net. Dinsdag deed hij nog een helft mee tegen de Turken, maar zonder doelpunt.

Van Persie scoorde met afstand het meest van alle Oranje-internationals, in de groep. Jeremain Lens en Rafael van der Vaart volgen met ieder vijf treffers en Arjen Robben maakte er twee. In de algehele kwalificatiereeks bleef alleen de Bosnische spits Edin Dzeko (tien) in de buurt van Van Persie. Diens landgenoot Vedad Ibisevic en de Duitser Mesut Özil maakten er elk zeven in de cyclus.