Onmachtig AZ blijkt clubtopscorer node te missen in Adelaarshorst

Go Ahead Eagles heeft in de strijd tegen degradatie drie uiterst belangrijke punten gepakt: AZ werd zaterdagavond in Deventer met 2-1 verslagen. Doke Schmidt bracht het team van trainer Foeke Booy in de eerste helft met een heerlijke knal aan de leiding, invaller Jarchinio Antonia besliste de wedstrijd in de slotfase. De aansluitingstreffer van Roy Beerens kwam te laat voor de gasten.

AZ liet na de nederlaag bij PSV een goede indruk achter door achtereenvolgens voor eigen publiek te winnen van FC Groningen en tijdens het midweekse programma in Arnhem een knappe zege te boeken op titelkandidaat Vitesse, maar kon die prestatie in Deventer geen vervolg geven. Al in de openingsfase had de thuisploeg het beste van het spel en beperkte het elftal van coach Dick Advocaat, die Denni Avdic in de spits had opgesteld bij afwezigheid van de geblesseerde topscorer Aron Jóhannsson, zich noodgedwongen vooral tot verdedigen. Vleugelaanvaller Xander Houtkoop was in de eerste helft al dicht bij de openingstreffer, maar AZ-keeper Esteban wist de inzet van de linkspoot nog tot corner te verwerken.

Middenvelder Erik Falkenburg dacht ook de 1-0 voor zijn rekening te nemen, maar zijn kopbal ging na een voorzet van Schmidt rakelings naast. Uiteindelijk was het Schmidt zelf die ervoor zorgde dat Go Ahead, dat in 2014 nog niet gewonnen had, maar dit seizoen in de eigen Adelaarshorst alleen nog van Vitesse en Ajax verloor, verdiend op voorsprong kwam. De rechtsback kwam over de middenlijn, dribbelde nog even verder en besloot het van een meter of dertig eens te proberen. Dat bleek een wijs besluit, want de daverende knal van de rechtsback was Esteban te machtig en viel binnen. De bezoekers stelden daar weinig meer dan een doelpoging van Steven Berghuis tegenover.

Hoewel AZ tegenviel, hield Advocaat zijn wissels na de pauze aanvankelijk nog op de reservebank. De Alkmaarders begonnen ook aanmerkelijk beter aan de tweede helft, maar het was wel de thuisploeg die het eerste gevaar stichtte; een indraaiende vrije trap van Jop van der Linden dreigde zomaar in het doel te stuiteren, maar Esteban wist nog net zijn hand achter de bal te krijgen. Aan de andere kant hoefde diens collega Stephan Andersen kort daarop niet in actie te komen, maar veel scheelde het niet bij het schot van rechtsback Etienne Reijnen; zijn inzet met links verdween maar net naast de goal van de Deense sluitpost.

Ondertussen bleek Jóhannsson node gemist te worden, want vervanger Avdic liet uit een corner van Beerens tot tweemaal toe na om de bal op doel te krijgen. Het inbrengen van de bij AZ teruggekeerde Simon Poulsen en aanvaller Fernando Lewis leek evenmin soelaas te bieden, aangezien Go Ahead dreigender bleef; Houtkoop bood Antoni een aardige kans en Deniz Türüc schoot voorlangs. Het schot van Houtkoop was beter geplaatst, maar werd gekeerd door Esteban. Uiteindelijk was het vijf minuten voor tijd Antonia die bij een razendsnelle counter diep werd gestuurd door keeper Andersen en alleen richting Esteban kon. Die werd omspeeld door de aanvaller, waarna op de doellijn ook Jóhann Berg Gudmundsson de 2-0 niet meer kon voorkomen. De 2-1 van Beerens, in de allerlaatste minuut, kwam voor AZ te laat.