Ondoordachte Wesley helpt ‘Nederlands’ Sporting, Leonardo blinkt uit

Sporting Portugal is na drie wedstrijden al zeker van de knock-outfase in de Europa League. De ploeg van basisspelers Ricky van Wolfswinkel en Stijn Schaars won met 2-0 van het Roemeense Vaslui en dat had het vooral te danken aan een ondoordachte actie van Wesley, aanvoerder van Vaslui. Ricardo Moniz was met zijn Red Bull Salzburg dicht bij een stunt tegen Athletic Bilbao en stond dankzij een uitblinkende Leonardo met 0-2 voor, maar twee strafschoppen later stond er 2-2 op het bord.

Sporting Portugal – FC Vaslui 2-0
De Nederlanders van Sporting Portugal, Van Wolfswinkel en Schaars, zijn uitstekend op dreef voor hun club. Ook donderdagavond liet het duo zich weer zien bij Os Leões. In het kader van de Europa League was Schaars in de eerste twintig minuten de gevaarlijkste man aan de kant van de Portugezen. Allereerst probeerde hij het met een schot van grote afstand (hoog over), even later kroop hij voor Van Wolfswinkel en volleerde hij de bal naast. Op het half uur liet ook de spits zich gelden door met links rakelings over het Roemeense doel te knallen.

Het lukte Sporting in de beginfase niet de muur te slechten, maar Wesley besloot de thuisploeg een handje te helpen. De Braziliaan schopte eerst zijn directe tegenstander na, achtervolgde hem vervolgens zo’n dertig meter om hem ook nog met een kopstoot naar de grond te werken: hij kreeg rood. Toen Sporting na matig uitverdedigen nog voor rust op 1-0 kwam (Evaldo) was het duel eigenlijk al gespeeld. De tweede viel pas twintig minuten voor tijd, toen Matias Fernández eindstation was van een prima aanval. Door de winst heeft Sporting, dat nu negen punten heeft uit drie duels, nu al een ticket voor de volgende ronde binnen. De drie andere ploegen in de poule staan op twee punten.

Athletic Bilbao – Red Bull Salzburg 2-2
Ricardo Moniz, trainer van Red Bull Salzburg, noemde voorafgaand aan het duel met Athletic Bilbao de Spanjaarden de grote favoriet. De oefenmeester ging met zijn Oostenrijkse ploeg, de nummer twee in de poule, voor een punt bij de koploper in Groep F. Toch had de equipe van Moniz in de beginfase weinig te vrezen van Bilbao. Beide ploegen speelden afwachtend en probeerden het vooral middels afstandschoten. Na een half uur kwamen de bezoekers verrassenderwijs op voorsprong via Roman Wallner; aan het doelpunt van de topschutter ging een prachtige dribbel van Leonardo vooraf.

Leonardo, in het verleden actief voor Feyenoord, NAC Breda en Ajax, zette vervolgens zelf zijn handtekening onder een treffer. Een uitstekende aanval opgezet door ex-Ajacied Petri Pasanen werd met links afgerond door de Braziliaan: 0-2. De thuisploeg voerde de druk op en kwam na de pauze terug, al waren daar twee strafschoppen voor nodig. Fernando Llorente benutte beide buitenkansjes en voorafgaand aan de tweede penalty kreeg ex-Ajacied Rasmus Lindgren rood voor hands.