Onana: ‘Het is een sterk team, anders speel je geen Champions League’

Ajax begint de Champions League woensdag met een thuiswedstrijd tegen AEK Athene en met Bayern München en Benfica als andere groepsgenoten zijn de Grieken de grote onbekende in de poule. Doelman André Onana weet niet precies wat hij van de eerste opponent in het miljardenbal moet verwachten, al waakt de Kameroener wel voor onderschatting.

“Nee, ik weet nog niet veel over AEK, maar we gaan snel over hen praten. Ik denk dat dat zondag gaat gebeuren”, vertelde Onana zaterdagavond aan het Griekse SDNA. “Het enige dat ik met zekerheid kan zeggen, is dat het een sterk team is, anders speel je geen Champions League. Ik verwacht een sterke tegenstander, maar ik hoop dat wij gaan winnen.”

De kennis van de doelman van Ajax over de Griekse competitie is sowieso beperkt: “Ik weet er niet veel van af. Ik kan me PAOK Saloniki nog herinneren van vorig jaar en mijn eerste wedstrijd was tegen... ik weet het niet meer! Oh ja! Tegen Panathinaikos, twee jaar geleden. Ik ken die twee ploegen dan. En Kostas Lamprou, mijn ploeggenoot, komt natuurlijk uit Griekenland”, vertelt hij. Voor Onana komt er met de eerste wedstrijd in het grootste Europese clubtoernooi een droom uit: “Het is erg belangrijk dat Ajax weer terugkeert in de Champions League, aangezien we er in de afgelopen seizoenen niet in slaagden om ons te kwalificeren.”

“Het is iets speciaals voor het team, de stad, de club, iets enorms. We hadden in het verleden een grote naam en we gaan proberen dat weer voor elkaar te krijgen. Ik heb er zin in, iedere jonge speler wil dit meemaken. Nu ik deze kans krijg, zal ik mijn best doen en ik hoop dat we woensdag winnen”, vervolgt hij. “Ik maak me er verder niet druk om, ik heb in de Europa League gespeeld en in 2017 stonden we nog in de finale. Dat is natuurlijk niet hetzelfde, maar ik denk dat ik inmiddels genoeg ervaring heb.”