‘O'Leary, Troussier, Aldridge of De Haan’

De zoektocht van de Ierse voetbalbond (FAI) naar een nieuwe bondscoach is van start gegaan. In goed overleg nam de voetbalbond woensdagochtend afscheid van Steve Staunton, die het afgelopen anderhalf jaar aan het roer stond bij The Boys in Green. Het mislopen van het EK volgend jaar in Oostenrijk en Zwitserland beëindigde echter voortijdig het verstandshuwelijk.

De bookmakers draaien inmiddels op volle toeren en de nodige namen hebben inmiddels de ronde gedaan. David O’Leary geldt als hoofdkandidaat voor de vacante functie, maar er zijn ook coaches die uit zichzelf hun CV op een presenteerblaadje in Dublín aanbieden. Zo ook Philippe Troussier, onder meer voormalig bondscoach van Japan en Zuid-Afrika.

“De functie van bondscoach van het Ierse nationale elftal is héél aantrekkelijk”, bekende de 52-jarige Fransman aan de BBC. “Ik ben in gedachten zelfs al bij het WK over drie jaar in Zuid-Afrika.” Troussier was met Japan actief op het WK van 2002 en vier jaar eerder met Zuid-Afrika en zat sinds het neerleggen van het bondscoachschap van Marokko begin vorig jaar zonder werkgever.

“Op dit moment ga ik dolgraag aan de slag”, vervolgde de voormalig coach van Olympique Marseille. “Ik heb veel ervaring, heb meer dan 200 wedstrijden op het hoogste niveau achter de rug en heb twee WK’s meegemaakt. Het is echter niet makkelijk om een buitenlandse bondscoach aan te stellen.”

Troussier, die al vijftien jaar in Marokko woont, is een echte wereldreiziger en ging onder meer aan de slag in Nigeria, Ivoorkust, Burkina Faso, Qatar, maar ook gewoon in zijn vaderland. “De keuze is aan de Ierse voetbalbond. Ik houd mij graag aanbevolen.”

Naast McLeary en Troussier worden ook namen als John Aldridge, Graeme Souness en voormalig Wigan Athletic-coach Paul Jewell genoemd. Last but not least: Foppe de Haan.