Ola John blikt terug: ‘Eerst naar Ajax of PSV? Ja, bijvoorbeeld’

Ola John was pas twintig toen hij in de zomer van 2012 een droomtransfer maakte van FC Twente naar Benfica. Het pakte niet uit zoals hij gehoopt had: de inmiddels 23-jarige aanvaller speelt op huurbasis voor Reading, op het op een na hoogste niveau van Engeland. John zelf wilde in eerste instantie helemaal niet weg uit Enschede.

"Ze wilden mij daar weg hebben. Niet dat ze me weggepest hebben hoor, maar anders was ik misschien wel gebleven", zo stelt John in gesprek met de NOS. Het eerste jaar van de aanvaller in Lissabon was uitstekend: hij speelde bijna alles. “Van de finale van de Europa League tot wedstrijden in de Champions League tegen Barcelona in Camp Nou. Dus, tja, zeg het maar....”

John kwam daarna op een zijspoor terecht. Ook een verhuur aan Hamburger SV was geen onverdeeld succes. "Of het pech was? Misschien wel. Maar niemand maakt altijd de juiste keuzes. Ik was jong", klinkt het zelfkritisch. "Nu ik terugkijk, had ik misschien andere keuzes moeten maken. Eerst naar Ajax of PSV? Ja, bijvoorbeeld.”

Ajax wilde John twee jaar geleden op huurbasis overnemen, maar de clubs kwamen niet tot een vergelijk. “Daar baalde ik wel van, ja. Misschien was ik dan wel topscorer van de eredivisie geworden. Maar uiteindelijk weet je dat nooit.” John weet niet waar hij komend seizoen speelt. Hij denkt dat ‘iets anders’ wel goed voor hem zal zijn. “Ik kijk nu wel uit naar een nieuw avontuur. We wachten af wat er in de zomer gebeurt.”