Oekraïne moet eerste punten afstaan

Na de overwinningen op Wit-Rusland (1-0) en Kazachstan (1-2) heeft Oekraïne zaterdag tegen Kroatië de eerste punten op weg naar het WK van 2010 ingeleverd. In Kharkiv kwamen beide ploegen niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel: 0-0.

Het was tevens het duel tussen Evgeny Levchenko en Danijel Pranjic, die beiden in de basisopstelling verschenen. Ondanks de aanwezigheid van de Eredivisie-spelers eindigde het duel, dat onder leiding stond van arbiter Eric Braamhaar, doelpuntloos.

In de eerste helft had Oekraïne het betere van het spel. Andrei Shevchenko stuitte echter meermaals op doelman Stipe Pletikosa. Na rust domineerde de ploeg van Slaven Bilic en leek een treffer in de maak. Een kopbal van Ivica Olic trof echter de lat, terwijl Andriy Pyatov een inzet van Luka Modric met zijn vingertoppen keerde.

Door het gelijkspel gaat Engeland, dat ten koste van Kazachstan de derde opeenvolgende groepszege behaalde, alleen aan kop in Groep 6. Oekräine heeft twee punten minder, zeven, en speelt op 1 april van volgend jaar in en tegen Engeland. Kroatië staat op vier punten en treedt komende woensdag aan tegen Andorra.