‘O Imperador’ komt terug uit pensioen: ‘Ik ben niet helemaal fit’

Adriano Leite Ribeiro, kortweg Adriano, haalt zijn kicksen mogelijk uit het vet. De Braziliaan zette vorig jaar een punt achter zijn carrière, maar bevestigt tegenover Globo Esporte dat hij zich voorbereidt op een terugkeer als profvoetballer.

“Ik ben nog altijd niet honderd procent fit. Ik probeer niet te veel aan te komen”, aldus de 35-jarige Adriano, die woensdagavond in het Maracanã Stadion meedeed aan een door Zico georganiseerde benefietwedstrijd. Hij maakte een doelpunt en gaf een assist in het duel dat in een 5-5 gelijkspel eindigde.

Adriano werd luidkeels toegezongen door het publiek in Rio de Janeiro en dat heeft alles te maken met de landstitel die hij in 2009 won met Flamengo. In dat seizoen maakte de linkspoot in dertig competitiewedstrijden negentien doelpunten. “Ik ben erg blij dat ik voor even terug was in het Maracanã. Ik moest weer denken aan 2009. Dat was fantastisch.”

“Alles gaat de goede kant uit en ook mijn familieleden kijken uit naar mijn terugkeer. We gaan praten en zullen zien wat er gaat gebeuren. Ik wil in ieder geval zo snel mogelijk terugkeren.” O Imperador raakte na de dood van zijn vader in 2007 bevriend met de fles en zijn streefgewicht raakte uit zicht. In april 2009 kondigde Adriano aan voorlopig te stoppen met zijn loopbaan, maar pakte de draad weer op bij Flamengo.

De 48-voudig international speelde vervolgens voor AS Roma, Corinthians, opnieuw Flamengo, Atlético Paranaense en Miami United, maar voor laatstgenoemde club speelde hij slechts één wedstrijd. Adriano Adriano werd met Internazionale overigens viermaal landskampioen en maakte in totaal 74 doelpunten in de Serie A. Als nerazzurro beleefde Adriano de meest succesvolle tijd uit zijn carrière.