'Nu kan ik zeggen dat je als voetballer van Barcelona in een luchtbel leeft'

Na vijftien jaar Barcelona, en een seizoen op huurbasis voor Vitesse, verbond Marti Riverola zich vorig jaar aan Bologna uit Italië. De aanvallende middenvelder maakte een moeizaam eerste seizoen door: hij kwam hiet verder dan drie schamele duels voor de Serie A-club. Riverola kwam voor een verrassing te staan. "Ik dacht dat jongeren meer kansen kregen. Dat beeld werd mij tenminste geschetst. Ook wordt er amper aandacht aan balbezit besteed", erkent de ex-speler van los Azulgrana.

"Zelfs bij clubs als AC Milan en Juventus is balbezit niet heilig", verzekert Riverola. "Het is fysiek voetbal, veel rennen. Als je in de negentigste minuut de 1-0 maakt, is men blijer dan als je met 4-0 wint. In een bekerduel met Napoli deed de trainer beroep op spelers die minder in actie kwamen. Hij wees ons erop dat we niet moesten spelen om te winnen. Hij wilde dat we in de negentigste minuut de winnende zouden maken, op onterechte wijze. Ik wist echt niet wat ik hoorde."

Hoewel Riverola naar eigen zeggen in defensief opzicht veel heeft geleerd en ook fysiek sterker is geworden, kijkt hij met weemoed terug op zijn periode bij Barcelona en Vitesse. In Arnhem speelde hij onder leiding van Albert Ferrer. "Het voetbal in Nederland lijkt op het voetbal in Spanje. In Italië zijn de velden echter slechter en de bal stuit ook alle kanten op. Het is meer tactisch. Nu kan ik zeggen dat je als voetballer van Barcelona in een luchtbel leeft. Alles gaat voor de wind en er gaat minder aandacht uit naar het fysieke aspect. Balbezit staat immers centraal. Als je de club verlaat, besef je pas dat voetballers alleen maar aan zichzelf denken."

Riverola vraagt zich af of Thiago Alcántara bijvoorbeeld er goed aan doet om Barcelona eventueel te verlaten. "Hij maakt natuurlijk deel uit van de A-selectie, ik zat bij Barcelona B. Maar als ik Thiago was, zou ik blijven. Deel uitmaken van Barcelona is geweldig. Maar ik snap ook dat hij wil spelen. Ik denk echter dat zijn manier van spelen het beste aansluit op het spel van Barcelona. Hij zal nergens anders op dezelfde manier kunnen spelen. Hij moet geduld hebben en op zijn kans wachten."