‘Nu is het 2016 en Walcott heeft nog geen wedstrijd gespeeld op een WK’

Theo Walcott stond jarenlang bekend als een supertalent, maar het is de vleugelspeler van Arsenal toch nooit gelukt om helemaal te ontbranden. Zo kreeg Walcott geen uitnodiging om met de nationale ploeg van Engeland mee te gaan naar het EK van 2016. Manager Arsène Wenger is in ieder geval met de manier waarop zijn pupil dit jaar speelt.

“In 2006 ging hij als zestienjarige met Engeland mee naar het WK. Nu is het 2016 en hij heeft nog geen wedstrijd gespeeld op een WK. Dat hij het EK miste, was een enorme klap voor hem”, legt Wenger uit via de officiële kanalen van Arsenal. “Ik heb met hem gesproken over de teleurstelling.”

“Hij is volwassener geworden. Als een speler dit soort teleurstellingen kan overwinnen, na alle beloftes die je gehoord hebt toen je zestien jaar oud was, is het een speciale speler. Hij heeft karakter. Vroeger was het negentig procent aanvallen en tien procent verdedigen, nu is het vijftig om vijftig. Hij doet het allebei met veel toewijding.”