Noorse recordinternational Svenssen overlijdt op 86-jarige leeftijd

Noorwegen rouwt om het overlijden van Thorbjørn Svenssen. De voormalig prof overleed zaterdag op 86-jarige leeftijd. Tussen 1945 en 1966 kwam Svenssen uit voor slechts één club: Sandejford. De oud-verdediger bleef de club altijd trouw, maar won in die 22 seizoenen nimmer één grote prijs. De hoogste eindklassering was de tweede plaats in de Noorse competitie.

Svenssen kwam tussen 1947 en 1962 in totaal 104 keer uit voor het Noorse nationale team; tot de dag van vandaag is er nog altijd geen speler die zo vaak de nationale eer mocht verdedigen als hij. In zijn actieve jaren stond de in Sandejford geboren verdediger bekend als een sterke mandekker. In zijn twaalfde interland kreeg Svenssen voor het eerst de aanvoerdersband om de bovenarm.

Hij zou deze nooit meer afstaan, tot aan zijn interlandpensioen in 1962. Gezien zijn sterke bouw kreeg Svenssen de bijnaam Klippen, wat zoveel betekent als De Steen. In 1961 was hij pas de tweede voetballer in de geschiedenis die de barrière van honderd interlands brak. Billy Wright was drie jaar daarvoor de eerste geweest, namens Engeland. Svensson nam in mei 1962 afscheid als international met een wedstrijd tegen het Nederlands elftal. Die werd met 2-1 gewonnen.