Noodlot slaat weer toe voor Samuel Umtiti: drie maanden aan de kant

Samuel Umtiti is met succes geopereerd na een breuk in zijn middenvoetsbeentje van zijn rechtervoet, zo maakt Barcelona dinsdagavond bekend. De blessuregevoelige verdediger staat circa drie maanden aan de kant. Umtiti was dit seizoen juist eindelijk fit en verlengde onlangs zijn contract bij Barcelona, maar tijdens de training van maandag sloeg het noodlot weer toe.

Umtiti viel de afgelopen jaren bij Barcelona van de ene in de andere blessure. Dit seizoen bleef hij echter gevrijwaard van langdurige blessures. De 31-voudig international van Frankrijk miste eind december alleen het Copa del Rey-duel met Linares Deportivo (1-2 winst) vanwege maagproblemen. De verdediger verlengde onlangs nog zijn contract bij Barcelona met drie jaar tot medio 2026. Hij ging ermee akkoord om het salaris dat hij de komende anderhalf jaar zou opstrijken uit te smeren over zijn nieuwe contractduur.

Door deze verrassende deal slaagde Barça er eindelijk in Ferran Torres in te schrijven in LaLiga. Barcelona bedankte Umtiti publiekelijk 'voor zijn bereidheid en genegenheid die hij voor de club heeft getoond'. "Deze contractverlengingsoperatie brengt geen grotere financiële verplichtingen met zich mee voor Barcelona met betrekking tot de speler", zei Barça dan ook. Door de verrassende deal met Umtiti worden de maandelijkse salarislasten van de club verlaagd. Dat in combinatie met het vertrek van Philippe Coutinho, die aan Aston Villa is verhuurd, maakte het mogelijk voor Barcelona om Ferran in te schrijven. Daarmee voldoet de club namelijk aan de strenge Financial Fair Play-regels die in Spanje gelden.

De Franse mandekker moest in januari eigenlijk vertrekken bij de club, maar geen enkele geïnteresseerde club kon hem bekoren, waardoor een transfer onmogelijk bleek. Umtiti is na zijn zware knieblessure in 2018 steeds verder afgegleden bij los Azulgrana en komt alleen in geval van extreme nood nog in actie: de enige keer dat hij dit seizoen in actie kwam was in het LaLiga-duel met Osasuna (2-2).