'Niveauverschil tussen Eredivisie en Jupiler League is flink afgenomen'

RKC Waalwijk keert als kampioen van de Jupiler League terug naar de Eredivisie. Robert Braber is ervan overtuigd dat de promovendus niet al na een jaar afscheid neemt van het hoogste niveau. "Vooropgesteld: we zijn onze complete aanval kwijt. Donny de Groot (naar Willem II, red.), Fred Benson (nog onbekend) en Derk Boerrigter (Ajax) waren samen goed voor meer dan vijftig goals."

"Die ga je zeker missen", vertelt de aanvaller aan Voetbal International. "Toch denk ik dat ons elftal in de basis niet verandert. Onze verdediging blijft ten opzichte van vorig jaar intact en het middenveld is op Hans Mulder (Willem II) na, gewoon hetzelfde gebleven. We houden dus een Eredivisiewaardig elftal. Veel mensen onderschatten onze prestatie van vorig jaar. We speelden na de winterstop bijzonder goed voetbal en we zijn een hecht team geworden. RKC is echt een vriendenteam, we gaan voor elkaar door het vuur. Dat zullen we volgend jaar heel hard nodig hebben."

"Bovendien is het niveauverschil tussen de Eredivisie en Jupiler League in de laatste jaren flink afgenomen", oordeelt Braber. "Als we aan het begin van het seizoen de selecties naast elkaar leggen, doen wij echt niet onder voor bijvoorbeeld Excelsior of VVV-Venlo. RKC blijft zonder twijfel in de Eredivisie. Natuurlijk worden wij door veel mensen gezien als dé degradatiekandidaat. Zo gaat dat altijd bij club die is gepromoveerd. Als er via de play-offs nog een andere club bij was gekomen in de Eredivisie, hadden we die titel misschien kunnen delen."

"Toch durf ik te stellen dat wij erin blijven. Als wij ons op de juiste posities kunnen versterken, doen we niets onder voor wie dan ook. Ons teamgevoel zou komend jaar weleens de doorslag kunnen geven. Dergelijke saamhorigheid heb ik nog nooit meegemaakt", aldus Braber.