Nieuwste Noorse sensatie slaat de Eredivisie over vanwege één duel

Spelers als Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Robert Lewandowski, Neymar en Mohamed Salah domineren al jaren de headlines, maar er komt onherroepelijk een moment waarop zij hun troon over moeten dragen aan de volgende generatie. In de rubriek Toppers van Morgen zet Voetbalzone iedere keer een potentiële opvolger van deze grootheden in het zonnetje. Wie spelen zich in de kijker bij de allergrootste clubs en mogen daarom niet ontbreken op jouw eigen volglijst? Ditmaal gaat de aandacht uit naar Jens Petter Hauge, die sc Heerenveen in juli nog een uitstekende vervolgclub noemde, maar nu toch rechtstreeks voor een toptransfer naar de Serie A kiest.

Door Thijs Verhaar

‘Scoor alsjeblieft niet in San Siro’. Dat zal Gerry Hamstra in aanloop naar afgelopen donderdag ongetwijfeld talloze keren gedacht hebben, maar zijn schietgebedjes mochten niet baten. De technisch manager van Heerenveen had Hauge al maanden op de korrel als gedroomde opvolger van Chidera Ejuke en wist als geen ander dat de Noor onhaalbaar zou worden als de twintigjarige aanvaller zijn grote talent ook buiten de Noorse competitie liet zien. Helaas voor Hamstra was de ook door Leeds United gevolgde linksbuiten van Bodö/Glimt in de derde voorronde van de Europa League de grote uitblinker tegen AC Milan, al kon hij ondanks een goal en een assist niet voorkomen dat zijn ploeg met een 3-2 nederlaag uit het toernooi vloog. Voor hemzelf zit er nog wel een fraai vervolg in, want de aanvaller maakte met zijn glorieuze optreden zoveel indruk dat i Rossoneri gelijk een bod op hem hebben uitgebracht, waarmee Heerenveen en Leeds buitenspel zijn gezet. Inmiddels is alles geregeld en verblijft Hauge reeds in Milaan, waar hij vandaag of morgen als nieuwe aanwinst wordt gepresenteerd.

De in Bodö geboren Hauge geldt in eigen land als het volgende Noorse doelpuntenkanon. Hij scoort al jaren met grote regelmaat voor de vertegenwoordigende jeugdelftallen en mag in de toekomst bij het nationale elftal de strijd aanbinden met onder meer Erling Haaland, Alexander Sörloth en FC Groningen-aanwinst Jörgen Strand Larsen. Eind vorig seizoen veroverde hij een basisplaats bij Glimt, dat drie jaar geleden promoveerde naar de hoogste afdeling en nu onbedreigd afstevent op de eerste landstitel in de 104-jarige clubgeschiedenis. De stuntploeg won liefst 17 van de 19 wedstrijden en staat met nog elf duels voor de boeg reeds achttien punten voor op Rosenborg. De twintigjarige Hauge is met veertien competitietreffers en tien assists een van de grote gangmakers. Daarmee is Milan volledig overtuigd dat de Noor de investering van vijf miljoen euro waard is. Met die som gaat Hauge het clubrecord van duurste uitgaande transfer verbreken, dat nu op naam staat van de door AZ aangetrokken Hakon Evjen (2,5 miljoen euro).

In drie Europese voorrondeduels was Hauge ook goed voor drie goals en vooral zijn glansrijke optreden tegen Milan is van belang geweest voor zijn uiteindelijke transfersom. De linksbuiten werd tot voor kort geschat op een bedrag van 1 miljoen euro, omdat hij nog maar een contract heeft tot de winter van 2021. In Noorwegen loopt het seizoen tot in december en de jongeling gaf lange tijd aan niet te willen vertrekken voor de eerste landstitel over een paar maanden een feit is. “Het is ontzettend leuk om nu een speler van Glimt te zijn. We hebben veel vertrouwen in wat we doen en daarom wil ik ook blijven”, meldde Hauge eind juli aan het Noorse TV2 Sporten. Daar reageerde hij openlijk op de vermeende interesse uit de Eredivisie, wat hij destijds als een interessante vervolgstap zag. “Heerenveen is een mooie en spannende club, want er zouden zeker mogelijkheden zijn om direct aan spelen toe te komen en stappen vooruit te zetten. Alleen voor nu geldt hetzelfde voor hun als voor Cercle Brugge: ik ga daar nu niet heen.”

Dat standpunt is twee maanden later niets meer waard nu Hauge een kans krijgt om direct bij een topclub als AC Milan te tekenen. Daar zal hij niet langer de grote ster van het elftal zijn, maar trainer Stefano Pioli is desondanks goed over hem te spreken. “Ik ben erg onder de indruk van hun speelwijze. Vooral van Hauge”, beaamde de oefenmeester direct na de wedstrijd aan het Noorse medium VG. “Hij is een speler die ongetwijfeld mooie dingen gaat laten zien op internationaal en Europees niveau.” De flirt werd vervolgens beantwoord door Hauge die op zijn beurt aangaf dat het ‘leuk’ is om erkenning te krijgen. “Daarom ben ik voetballer geworden. Dit betekent dat ik op de goede weg ben. AC Milan is een heel grote club en het moge duidelijk zijn dat je dat serieus moet overwegen als het een mogelijkheid wordt om daar te spelen”, zo liep hij vorige week donderdag op de zaken vooruit.

Inmiddels is de deal in een stroomversnelling geraakt en bevestigde hij dinsdagochtend aan TV2 Sporten dat hij op weg is naar Milan. “Alles is de afgelopen dagen geregeld en ik denk dat er voor mij kansen liggen om veel te spelen voor Milan. Ik voel dat ik klaar ben om de stap te maken en ik ben Glimt bijzonder dankbaar voor wat ze voor mij hebben gedaan om dit mogelijk te maken”, aldus Hauge. De jongeling heeft reeds met technisch directeur Paolo Maldini gesproken en raakte overtuigd van diens plannen met de Italiaanse topclub. “Vandaag (dinsdag, red.) reis ik die kant op en dan volgen de medische tests. Ik kan niet wachten om aan dit avontuur te beginnen. Het zal moeilijk zijn om Glimt te verlaten, maar iedereen is het erover eens dat ik het nu moet doen”, verklaart de linksbuiten, die bij Milande strijd moet aanbinden met Ante Rebic. De 27-jarige Kroaat is in principe onomstreden bij Pioli, maar moest zich afgelopen zondag geblesseerd laten vervangen met een elleboogblessure, waarvan niet bekend is hoe lang het hem langs de kant houdt. Hauge gaat dus vermoedelijk spoedig een kans krijgen om te debuteren en krijgt met het bizar drukke speelschema dit seizoen sowieso voldoende speelminuten om zich te bewijzen.

Wie inzoomt op de kwaliteiten van Hauge komt echter tot de conclusie dat hij best nog een tussenstop had kunnen gebruiken voordat hij de reuzensprong zou wagen van de Eliteserien naar een Europese topcompetitie. Statistieken van FootballCritic wijzen uit dat de linksbuiten zeer doelgericht is en een goede pass in huis heeft, maar op fysiek vlak is er nog veel progressie mogelijk. Saardoor bestaat het risico dat hij in de Serie A ondergesneeuwd raakt. Met zijn twintig jaar heeft hij nog alle tijd om zich rustig klaar te stomen voor het grote werk en daar hoopte Heerenveen dankbaar van te profiteren. De Friezen scouten al jaren met veel succes in Scandinavië en met Hauge bestond er volgens FootballCritic weinig risico. De voetbalstatistiekenwebsite becijfert al zijn tien laatste optredens met een zeer ruime voldoende en geeft aan dat hij op dit moment gelijkwaardige prestaties als bijvoorbeeld Franck Ribéry en Antoine Griezmann kan overleggen.

De website geeft alle spelers een rating tussen de nul en honderd en baseert zich op de laatste 1.800 speelminuten waarin iemand in actie kwam. Door over zo’n lange periode te meten, toont men kraakhelder aan hoe constant spelers presteren. Aangezien consistentie zeer moeilijk is voor jonge spelers, is de score van Hauge (78) uitstekend te noemen. Wel moet andermaal worden opgemerkt dat hij niet heel veel weerstand kreeg in de Noorse competitie. Dit seizoen werd hij in zeventien optredens zevenmaal uitgeroepen tot man van de wedstrijd. De linksbuiten trekt graag naar binnen om voor gevaar te stichten met zijn sterkere rechtervoet. Glimt speelt in een zeer aanvallende 4-3-3-formatie, waarin Hauge ook wel eens als nummer tien of rechtsbuiten acteert. Zijn beste prestaties laat hij echter zien vanaf links, waar hij met indraaiende schoten constant voor gevaar zorgt.

Hauge is in de Noorse competitie gemiddeld elke 63 minuten bij een goal betrokken en vooral zijn schot in de korte hoek is dodelijk te noemen. De aanvaller zoekt graag de ruimte achter de verdediging om zo zijn snelheid te benutten. Glimt kan enorm rap omschakelen en als de linksbuiten één-tegen-één komt te staan, is het vrijwel altijd gevaarlijk. Hauge doet veel op snelheid, maar is ook behoorlijk handig in de kleine ruimte. Hij houdt het veld graag breed en heeft vaak oog voor de continu opstomende linksachter Fredrik André Björkan. Een combinatie met hem of een middenvelder leidt dan geregeld tot een schietkans, maar het meeste gevaar sticht hij toch echt zelf. In de Eliteserien completeert Hauge dit seizoen gemiddeld 2,7 dribbels per wedstrijd en die acties zijn allemaal op de helft van de tegenstander, waardoor hij een overtalsituatie kan creëren.

Tegelijkertijd schuwt hij ook zijn defensieve werk niet, wat belangrijk is in het succes van Glimt. Trainer Kjetil Knutsen hamert voortdurend op de positionering zonder bal en Hauge maakt daarin de laatste maanden flinke stappen. Dit seizoen slaagt hij er gemiddeld twee keer per wedstrijd in om balbezit te veroveren op de helft van de tegenstander, waarmee duidelijk wordt dat zijn pressie resultaat oplevert. Vijfentwintig procent van die balveroveringen resulteert bovendien binnen twintig seconden in een schot van Hauge of een teamgenoot. Hij is bij balverlies samen met de rechtsbuiten en de spits de eerste die druk zet en is goed in staat om in een tactische discipline te spelen, wat door AC Milan uiteraard als een groot pluspunt wordt gezien. De ploeg is bezig om de aansluiting met de Italiaanse topclubs te hervinden en investeert al jaren in een nieuwe kern van potentiële topspelers, waarin Hauge uitstekend gaat passen.

Footballcritic wijst als grootste verbeterpunt nog wel op zijn keuzes onder hoogspanning. Het komt nog te vaak voor dat hij voor eigen succes gaat als een teamgenoot er beter voor staat. En als hij dan voor een voorzet kiest, is dit vaak een hoge, afdraaiende bal met zijn zwakkere linkerbeen. Dan kan hij er beter voor kiezen om zijn dribbelvaardigheden te benutten en van dichterbij een ploeggenoot zoeken om over de grond aan te spelen. Eerlijkheid gebiedt echter te zeggen dat dit soort voorbeelden steeds minder vaak voorkomen, want de twintigjarige is steeds slagvaardiger aan het worden. In zijn laatste drie officiële wedstrijden was hij steeds goed voor een assist en de aanwezigheid van een op en top prof als Zlatan Ibrahimovic zal hem naar nog grotere hoogten stuwen. De enige vraag nu is of Hauge direct voor AC Milan gaat spelen of dat hij het Noorse seizoen toch nog mag afmaken en in de winterstop overstapt naar San Siro. Een transfer naar Heerenveen is in ieder geval definitief van de baan en dat is niet alleen een tegenvaller voor de Friezen, maar voor de hele Eredivisie.