Nieuwe topschutter aller tijden lonkt voor winnend Rusland

Rusland heeft de eerste van drie oefeninterlands voorafgaand aan het WK in winst omgezet. De ploeg van bondscoach Fabio Capello was in Sint-Petersburg met 1-0 te sterk voor Slowakije, dat geen deelnemer is aan het WK. Voorafgaand aan het eindtoernooi oefent Rusland nog tegen Noorwegen en Marokko.

De Russen, op het WK in Groep H actief tegen Zuid-Korea (18 juni), België (22 juni) en Algerije (26 juni), wisten de defensie van Slowakije voor de onderbreking niet te passeren. Het moest diep in de tweede helft van Alexander Kerzhakov komen, de enige man in de Russische voorselectie die ook op het WK van 2002 (toen Rusland voor het laatst actief was op het eindtoernooi) aanwezig was. Acht minuten voor tijd brak hij de ban voor de ploeg van Capello.

Slowakije verspeelde de bal op een gevaarlijke plek op het middenveld en Rusland kwam er snel uit. Een voorzet kwam op het hoofd van Zenit Sint-Petersburg-aanvaller Kerzhakov terecht, die voor doelpunt nummer 25 in de nationale ploeg tekende. Hij heeft nog twee treffers nodig om alleen topscorer aller tijden van zijn land te worden; Vladimir Beschastnykh (tussen 1992 en 2003 actief bij de nationale ploeg) is de huidige topschutter met 26.