'Niet Messi of Ronaldo, maar hij is deze maanden de beste ter wereld'

Schotland heeft nog een minieme kans om derde te worden in Groep D en zich via de play-offs te kwalificeren voor het EK. Voorwaarde is dan wel dat het elftal van Gordon Strachan twee keer wint, terwijl nummer drie Ierland minimaal vier punten moet morsen. Die vrijwel onmogelijke missie begint donderdagavond met een thuiswedstrijd tegen de nummer twee van de groep: Polen.

Alle aandacht van de Schotten gaat uit naar Robert Lewandowski, die in bloedvorm verkeert bij zijn club Bayern München. “Polen is een goede ploeg met een speciale speler”, zegt Strachan voorafgaand aan de ontmoeting. “Het zou stom van mij zijn als ik dat zou negeren. Lionel Messi en Cristiano Ronaldo waren de afgelopen vijf jaar de beste spelers ter wereld, maar voor mij is Lewandowski de afgelopen maanden de beste ter wereld.”

De goalgetter scoorde eind september onder meer vijf keer in negen minuten tijd tegen VfL Wolfsburg. “Ik denk dat de meesten van ons er een moord voor zouden doen om een weekje de beste speler ter wereld mogen zijn”, vervolgt Strachan. “Hij is al vier jaar een absolute wereldster. Lewandowski kan uit het niets een goal maken. Wij kunnen dat momenteel niet. Maar misschien dat we tegen Polen iemand in ons midden hebben die verrast.”