‘Niemand trok het zich meer aan dan Messi, maar hij keert wel weer terug’

Lionel Messi verloor afgelopen zondag met Argentinië zijn derde grote finale in drie jaar, waarbij hij zelf de eerste penalty in de strafschoppenserie miste. De Barcelona-ster was daarna zo ontdaan dat hij, tot afgrijzen van miljoenen Argentijnen, zijn pensioen als international aankondigde. Voetballegende Pele vindt echter dat Messi terug moet keren in het Albiceleste.

“Hij is zonder twijfel de beste speler van de afgelopen tien jaar”, vertelde de Braziliaan aan Sky Sports. “Wat er met hem gebeurde hoort bij het voetbal. Alleen degene die hem neemt kan de penalty missen. Hij wond zich er erg over op, maar hij moet dit misschien even laten bezinken. Dit is met veel goede spelers gebeurd, zij hebben allemaal penalty’s gemist.”

Voor masseur, en goede vriend, Marcelo D’Andrea kwam het nieuws in ieder geval als een grote verrassing: “Toen ik het veld opliep was hij ontroostbaar. Niemand trok het zich meer aan dan Messi, die manier waarop hij keek zal ik nooit meer vergeten. Niemand wist dat hij zich terug zou trekken, hij had niets gezegd in de kleedkamer. We wisten het pas na het interview, maar ik twijfel er niet aan dat hij er met het WK in Rusland weer bij is. Ik heb daar alle vertrouwen in.”